安阳以为, 生辰蛋糕和粽子月饼一样，只能等生辰这天才能吃。

她也喜欢锦棠居的蛋黄莲蓉月饼，和蛋黄酥味道是不一样的, 可过了中秋锦棠居就再也没卖过，想吃也吃不到了。

永宁侯夫人生辰宴上的生辰蛋糕, 安阳只吃了一小块，上头的奶油又香又甜, 但最喜欢的是里面夹着果酱的蛋糕，那个才好吃。

她和姜棠关系算是不错，能不能给她做一个, 不是生辰吃也行的那种。

安阳眼巴巴地看着，姜棠没忍住笑了一下。

从前安阳病弱西子, 身体好转之后带了点难以言说的贵气，鲜少有这么稚气可爱的时候。

姜棠：“其实叫生辰蛋糕并不准确，寿宴能吃, 喜宴能吃, 就算平日里想吃了，吃一个也是无妨的。吃的是众人分一个蛋糕的喜悦, 郡主可能不知道, 但我从前和一群人一块吃饭，饭抢着吃才好吃。”

在宴几堂的时候，每天吃的都很多。

安阳倒是真没听过这个说法。

她生下来就是郡主之尊，谁敢和她抢东西。正是因为没听过，所以才觉得新奇。

下回可以找相熟的人组个局, 也订个蛋糕, 像姜棠说的分着吃。

安阳道：“那我可以要蛋糕吗, 也是那么大的吗。”

姜棠做这个不费事, 但得先和陆锦瑶商量，到时候卖的话还是在锦棠居这边买好些，“等我问过陆姐姐再来回郡主的话。”

安阳并不为难人，她都等着这么多天了，也不差这一时半会儿。

“那成，你和陆姐姐说说。”安阳拉着姜棠的手道，“你能赎身，我很开心，虽然离永宁侯夫人寿宴有几日了，但那日说的话，全是真的。”

不管别人如何，但她安阳，与人相交全看品性。其他人不管是丫鬟还是乞丐，只要品性相投，她都愿意相交。

安阳的目光清亮，冲着姜棠浅浅一笑。

而像明家小娘子之流，就算身份高贵，她也是看都不看的。

安阳觉得也有她自己是郡主身份尊贵的原因，才不在乎这些，才能做事全凭心意。

但有些人，连自己的心意都顾不得，何谈交朋友做事。

姜棠：“我明白，那日郡主解围，我还没来得及谢过。”

安阳无奈道：“几句实话罢了，这有什么好谢的。你要是真想谢我，就赶紧去问问陆姐姐，我还紧等着吃蛋糕呢。”

姜棠笑了笑，应了声好，准备一会儿就去永宁侯府。

去侯府得送拜贴，不然门房根本不会通传。姜棠没有笔墨，就在铺子写了一封帖子，在门口托门房送了进去。

等了差不多两刻钟，露竹过来接人了。

从正门进去，走过两个回廊，等没其他人了，露竹小声抱怨道：“从前拿着腰牌直接就出门回来了，现在还要写帖子，委实麻烦。”

姜棠跟在露竹身后，“规矩嘛，不然岂不是人人都能进来了。”

姜棠这回没带东西，就是为了和陆锦瑶商量生辰蛋糕的事，两手空空就过来了。

虽说是露竹在前头带路，但姜棠哪里都认得。

又到宴几堂，和她离开时变化很大。

两棵杏树的叶子都掉光了，树干光秃秃的，花房的人给树干围了稻草衣裳。

院子里的花花草草也尽数枯萎，站在院子里有一股寒意。

姜棠现在都穿夹棉的衣裙了，再过一阵子，盛京该下雪了。

盛京虽地处南方，但不是太南，冬日也会下雪。

陆英和新来的严夏在正屋门前守着，陆英是熟人，严夏姜棠没见过，远看低着头，十分老实本分。

姜棠远远和陆英点了个头，就被露竹带到书房了。

“大娘子在里面，姜姑娘请进去吧。”露竹打着帘子，等姜棠进去才把帘子放下，又去耳房沏茶端点心。

露竹一进去就道：“姜棠回来了。”

佩兰：“现在人在哪儿？”

出府之后很难见到，佩兰等人想姜棠想的厉害，也不知道一会儿能不能说上话。

只不过欢喜之余又生出几分伤感来，从前都是丫鬟，现在只有她们是下人，姜棠和陆锦瑶已经能坐在一块说话了，她们干的还是伺候人的活计。

露竹：“在书房。”

她心里也有几分不得劲，但赎身全凭自愿，赎身之后姜棠过得好与坏，全凭从自己的本事，“一会儿问问大娘子，能不能和姜棠说说话。”

佩兰捧着脸道：“上回寿宴就没见到，听说长房还为难她来着，也不知道她在外面过的好不好。”

另一边姜棠进屋后陆锦瑶就把书放下了，起身迎了迎，然后拉着姜棠坐下，“怎么了？是不是锦棠居有事。”

除非是生意的事，否则姜棠不会特意跑一趟。

姜棠道：“安阳郡主想从锦棠居订生辰蛋糕。”

这是好事儿，物以稀为贵，生辰蛋糕不在锦棠居柜台售卖，只卖给熟人，就是有钱也买不到。

对于好吃且有面子的事儿，贵女们愿意花钱。

生辰宴上只有安阳郡主和燕茗双两个小辈在，其他人尚且不知有生辰蛋糕这个吃食。

若是两人买了，就会有越来越多的人知道生辰蛋糕，是源源不断的生意。

以前，都是陆锦瑶决定买什么方子，卖什么价钱，因为客人是看在锦棠居的份上才进来，陆锦瑶是锦棠居的老板，理应她做主。

但这回是完完全全因为姜棠才有的生意，陆锦瑶肯定不能还占八成利润，做生辰蛋糕，大头该给姜棠。

陆锦瑶也知道，姜棠可以直接应下，过来商量不是为了利，而是为了义。

陆锦瑶心里五味杂陈，酸胀之余又有些动容，姜棠和她商量也就意味着以后谁想订蛋糕，得先和她说。

这些人情都能变成人脉。

陆锦瑶柔声道：“你的意思呢，能不能做，一个蛋糕卖多少银子合适？”

姜棠当然能做，尽管不能日日做，但几天做一个是行的，这样也能赚钱。

姜棠略微思忖道：“这个蛋糕卖得便宜了，好像是看不起她们。”

陆锦瑶点点头，赞同道：“没错。”

卖的贵的东西只要客人觉得对得起这个价钱，就会买。

姜棠狮子大开口，“一个十两银子吧，看用料用时再做斟酌。”

搁以前，十两银子就是差不多一年的月钱，就是现在十两银子姜棠也得赚几天。

对安阳她们十两银子自然不算多，但总不能真要一百两银子一个，那就真的是狮子大开口了。

陆锦瑶：“十两也好，到时候看你做的时间，酌情加些。锦棠居东西多，你去那儿做方便些，蛋糕是你做的，生意也是你找来的，铺子里的东西你随意用，我贪便宜占二成利，如何？”

姜棠八成，陆锦瑶占二成，成本用锦棠居的，基本可以忽略不计。到时候陆锦瑶管把关，别惹了难缠的角色。

姜棠笑了一下，当即应道：“成。”

陆锦瑶就在书房写了三份文书，签字画押，一份给姜棠，一份自己留着，另一份等改日有空送去官府。

做蛋糕她帮不上什么忙，但还有一事，得提前告知姜棠。

今天就算姜棠不来，她也会抽个时间去见她。

陆锦瑶：“夫人生辰宴，平阳侯府并未来人。”

对平阳侯夫人来说，亲家母生辰，自然不必亲自过去庆贺，就差人送了礼物过来。

但各家夫人都有交情，难免有话传到她母亲那边。

姜棠赎身……她母亲应该知道了。

陆锦瑶：“倒也不是什么大事，只是我母亲的为人你也清楚……当初买你进府，不是她一人能决定的。”

买卖的事，卖家不答应，也买不成，陆锦瑶希望姜棠别记恨她母亲，也希望姜棠多留个心眼。

母亲屡次和她说要捏紧姜棠的卖身契，陆锦瑶自己做主为姜棠赎身，也不知道她母亲知道了心里有何想法。

陈氏那边，陆锦瑶无计可施。

但既然都已经赎身了，木已成舟，姜棠的点心方子仍然卖给锦棠居，在陆锦瑶看来，已经是皆大欢喜了。

没必要非得捏着卖身契。

改日她给平阳侯府送张帖子，嘱咐几句，莫要让她母亲为难于姜棠。

姜棠这边也小心点。

姜棠愣了一会儿，然后摇了摇头，“我知道，我老家那边的人也会当心，当初既然卖了我，早就恩断义绝了。”

姜家穷，对原身并不好，当然卖身成丫鬟也不好，但最起码有口饱饭吃。

后来种种，也是阴差阳错。

陆锦瑶在心里叹了口气，当初姜棠才十三岁，以前的事不知还记得多少。

至少在侯府吃得饱穿的暖，不过都过去了，再想也无意。

“行了，我这边没别的事了，你要不要和陆英她们说会儿话？”

姜棠眼睛一亮，“要！”

从书房出去，姜棠钻进了暖活的耳房。

佩兰吓了一跳，揉了揉眼睛，然后围着姜棠转了好几圈，“棠棠！”

姜棠道：“过来看看你们，大娘子准许的，有阵子不见了，你们怎么样？”

佩兰：“还是那样。”

在永宁侯府的日子还是老样子，每日卯时起来，亥时回去，隔三差五守夜，陆锦瑶月份大了，所有丫鬟都紧张，好在顾见舟回来了。

白薇道：“四爷心疼大娘子，事无巨细都亲力亲为，绝不假手他人，反倒是便宜了我们。你呢，你在外面怎么样？”

姜棠一手拉着一个姑娘，“我过得还不错，从前在侯府卖吃食，现在开了小吃摊子，只要不赶上刮风下雨，每天都有进项。”

再攒攒钱，争取买地买铺子。

一群人你一言我一语，姜棠在耳房待了两刻钟，等佩兰替陆英看门，她又和陆英说了会儿话。

陆英打算年后成亲，她决定不赎身了，因为赎身之后她不知道做什么营生。而且，爹娘催她嫁人，她有家人在，赎身之后去哪儿呢。

她还是当丫鬟拿月钱吧。

姜棠抱了陆英一下，各人有各人的选择，她无权干涉，对她来说做生意赚钱自由自在地好，但侯府的丫鬟，是许多人想做都做不了的。

若是陆英以后要她帮忙，姜棠在所不辞，“那订亲了叫我去喝酒。”

陆英笑道：“放心吧，忘不了你。”

从永宁侯府出来，太阳已经偏到西边了，阳光洒在身上却不见暖意，姜棠搓搓手，也不知什么时候下雪，下雪了这里应该很好看。

只不过，一下雪，生意就得停了，猫冬猫冬，一个冬天都干不了活。

不过，天冷也有好处。

西北地处高原，冬日更加严寒，胡族冬日更要休养生息，三四个月不会交战。

但将士得在那边驻军，不能回来。

姜棠感觉顾见山过阵子就要走了，年前应该还能回来一趟。

西北严苦，估计去那边也吃不好，姜棠想做点方便吃还好吃的汤块料包。用牛油做，天一冷就直接凝住了，再用油纸包上，方便带过去。

就是不知道顾见山什么时候走，他既然没说，应该就是还没定下日子。

明早问他买点肥牛肉，抓紧做出来，省着突然知道措手不及。

对姜棠来说，自然希望天天都能见到，哪怕只是从肉摊往家走的这一路，哪怕说不上几句话，只要他在，就觉得安心。

但顾见山也有自己的事要做。

而安阳郡主这边的生辰蛋糕两日后要，安阳的原话是越快越好，但想到陆锦瑶说这个蛋糕难，一时半会儿做不好，就把期限放到了两日。

她先付了五两银子订金，到时候直接送到安王府。

姜棠问她要什么样子，安阳一时想不出来，偏头看了眼外头打着旋儿的落叶，说最好映衬现在的时节。

姜棠想办法做了一个柿子树蛋糕，高高的树上挂着一个个玲珑可爱的小柿子，颜色橙红，看着莫名的喜庆。

柿子树下是一个小巧的农家小院，水井、院墙、桌椅……像模像样，光看着都舍不得吃了。

但安阳还是吃了，一个蛋糕，足足有两层，她给安王和安王妃分了一些，剩下不少，实在舍不得分给那群庶弟庶妹，她便分给了丫鬟们。

看着她们高兴的样子，心里总算高兴了点。

姜棠说的话她其实不是完全赞同，她的庶弟庶妹们，就算借他们八百个胆子也不敢和她抢。

跟她分东西，也不看看配不配。

多少个人里才有一个姜棠。

而另一头，姜棠和刘大嫂商量摊子要摆到什么时候。

这阵子天冷，吃食生意反而好了，锦棠居的生意反倒是差了点。

应该是因为小吃摊卖的吃食热乎，这么冷的天，啃馒头和饼子实在难受。

都做得辛苦活，吃不饱肚子难受连活都干不了。

大部分都去吃素面买热包子，隔几天会来吃碗热干面阳春面。

毕竟钱还得精打细算着花。

锅盔生意也好，盖是因为做得好吃。

而且，书院有钱的公子哥多，很多都是一人买好几个人的。

生意是不错，但姜棠担心天冷刘大嫂她们受冻。

摆摊的碗筷都要洗，井水凉的很，来回路上也冷，刘大嫂她们的手指冻的通红。

刘大嫂倒是觉得没啥事，她也不是矫情的人，不摆摊了就没收入，到底是有了钱买柴烧热水刷碗，每天还有肉吃好还是光冻着没吃的好。

只要不傻都能看出来。

“等下雪了就不出摊，雪化了继续卖。其实也不咋冷，推车的时候身上暖和着呢。”

若一天拿八文钱十文钱，她们铁定不会大冷天去做生意。

但一钱多银子，谁也舍不下。

这不是为了姜棠，而是为了自己。

姜棠见劝不动，就道：“那做副棉手套，一定得穿暖和点。”

刘大嫂笑着应了，姜棠又去陈家和许家，两家意思和刘家一样，都是继续卖。

能赚钱，姜棠自然高兴，就安心在家熬牛油，想着做点火锅底料块，等顾见山走的时候带过去。

这算是姜棠头一回为顾见山准备东西。

上回准备干粮，也是宴几堂送的，算不到她头上。

只是因为顾见山帮过她，更尽心力。

这回是确确实实因为那是顾见山才给准备。

姜棠希望顾见山能好好的。

大棒骨、整鸡、排骨、火腿连着牛油炖出来的热汤再放上香料辣椒花椒，放在砂锅里小火慢慢熬上四五个时辰，再用纱布滤一遍，放凉就成了。

到时候切成一顿量的小块，想吃的时候煮一块，泡饼煮菜味道都不错。

现在天冷了，像馄饨饺子这些都能冻上，时间久了也不会坏，姜棠也想给顾见山做些。

她给不了顾见山旁的东西。

如果顾见山不去西北，自然更好，这些东西也能让他给西北将士寄过去。

算是她的一份心意。

但姜棠估算的没错，顾见山的确要走。圣上虽没下旨，但就是这几天的事。

不确定的事顾见山不好说，郑氏和姜棠这边都没说。

他伤已经养好了，四皇子一脉的毒瘤已经拔出，明国公等人已处死，郑家满门斩首，四皇子三日前病逝，明贵妃早就在冷宫病逝，其余人该流放流放，该沦为官妓的沦为官妓。

因为四皇子的缘故，朝中风平浪静，杀鸡儆猴，怎么会不消停。

顾见山留在盛京也无用，是时候回西北了。

十月十四上午，安庆帝在勤政殿召见顾见山。

安庆帝一直有意留顾见山在盛京，去吏部户部也好，去大理寺也好。

他有惜才之心，不希望顾见山折在西北，况且以顾见山的才华，在别的地方也能为百姓做事。

但顾见山执意如此，安庆帝只得嘱咐几句。

“西北并非铜墙铁壁牢不可摧，内外忧患，你多加小心。”

顾见山：“臣明白。”

安庆帝目光柔和些许，“万事小心。”

从勤政殿出来，顾见山仰头看了眼刺目的天色。

天上盘悬着几只大雁，应是从北方飞过来的，保家卫国，理应如此。

只是，顾见山不知怎么和姜棠说。

以前偶尔也能回来几天，他一走，母亲就郁郁寡欢，他在西北忧心，但又回不来。

姜棠也会担心吧。

顾见山回到侯府，先去了正院。去西北是圣上的旨意，无从更改。顾见山只盼望母亲能理解一二。

顾见山：“三日后就走，不知何时能回来。”

郑氏道：“那你身上的伤太医怎么说？”

顾见山给郑氏看了看手腕，“已经好全了。”

郑氏神色比以往平和，“那我给你收拾行李，西北冷，衣服被子得带够了。家中的事不用你操心，你安心领兵打仗，缺什么家里也能帮你。”

顾见山：“儿子明白。”

郑氏以前没说过不用顾见山操心家中的话，她总觉得儿子记挂家里才是好的。

记挂兄弟，记挂爹娘，才会想着回来。

殊不知，越是分心，越容易受伤。

郑氏希望顾见山没有后顾之忧，“有事给家里写信，你自己闯**，不必顾着你三哥。”

顾家也只有顾见海顾见山是武将。

顾见山：“儿子知道。”

“过了年你就十八了，按理说该给你商定婚事。”郑氏顿了顿，观察着顾见山的神色，宴回堂没个丫鬟，军营里又都是男人，都这么大的人了，怎么一点这方面的心思都没有，“但你总去西北，不能娶个妻子让人守活寡，就先缓缓。”

见顾见山神色如常，郑氏试探着道：“你若有喜欢的，可以告诉母亲，母亲替你说和。”

顾见山没点头也没摇头，“这事不急。”

郑氏笑道：“怎么不急……好了，也不是催你，就让你上点心。还有三日，缺什么赶紧置办，西北不比盛京，可缺银子？”

顾见山摇了摇头。

郑氏：“也是，你四嫂带着你做生意，你应该是不缺银子使的。”

又说了几句话，顾见山才离开。

南香把门上的帘子留了个小缝，门口的炭盆拨了拨，“夫人好好的，五公子就什么都不担心了。”

郑氏道：“他长大了。”

长大了，有自己的心思了。

以往问他议亲的事，都是借口忙、回不来推脱，现在反而借口都不找了。

这事不急。

能这么说，必然是早有了打算。