何氏去年八月生子，如今王家小大哥儿一岁零三个月，正是牙牙学语。

一个三头身奶娃娃，白白嫩嫩，穿着大红袄，胸前挂着金锁片，头上留着桃子头，被乳母抱了进来。

一进屋子，这奶娃娃不看旁人，目光直落到何氏身上，挥着小胳膊往何氏身上探：“娘，娘……”

何氏看着儿子，眼神温柔得能滴出水来。

不等何氏起身去接，王守仁已经起身了两步过去，将小大哥儿接到怀里。

“爹，爹！”小大哥儿“咯咯”地笑着，小身子一窜一窜，伸手去抓王守仁头上的发簪。

王守仁抓了他的小肉手，道：“你师兄来了，快来见见你师兄……”

小小婴孩，又哪里晓得什么是“师兄”，顺着王守仁转身望过去，看见沈瑞，也不认生，只露着米粒牙笑着，嘴边亮晶晶地。

沈瑞仔细地看了几眼小师弟，满心新奇，都说外甥像舅，可眼前这小大哥儿长得却不像何家人，五官与王守仁倒是一模一样，完全就是婴孩版的王守仁。

上辈子曾听姐姐念叨过一句，从遗传学来讲，父肖子是对婴儿的一种保护，更能激发父亲对孩子的疼爱。毕竟没有十月怀胎，没受过孕育之苦，对于孩子，父亲就比不上母亲。

只是这奶娃娃嘴边那银丝亮闪的，是口水吧？眼看就要滴答在王守仁身上。

王守仁却是没有嫌弃，掏出块帕子，给儿子擦了口水。

“快叫师兄！”王守仁笑眯眯对儿子道。

“西兄……”小大哥儿奶声奶气地跟着学话。

爹娘在身边，即便是有生人在跟前，小大哥儿也不觉得怕，在王守仁怀里跟麻花似的拧成一团，非要下地来走道。

王守仁就弯腰放下儿子，一只手在后边护着。

虽说才十五个月，不过小大哥儿走路已经无需人扶。

他似对沈瑞有些好奇，晃晃悠悠走路到沈瑞跟前，抬起小脑袋瓜子，密长的睫毛忽闪忽闪的。

沈瑞见了欢喜，伸手抱了起来。

小大哥儿也乖巧，看了看沈瑞，又望了望笑眯眯观望的爹娘，嘴巴一张：“西兄……”

沈瑞掂了掂手中分量，咋舌道：“小大哥儿分量可不轻，同我们四哥差不多……”

四哥是前年重阳节生日，比小大哥儿大十一个月。不过因剩下来孱弱的缘故，即便调理了两年多，也是看着不错罢了，同健康的婴孩比起来，到底差些。

王守仁道：“这小子生下来就壮，将八斤的分量，打小饭量也大，连乳母都要两个。”

沈瑞听着这个分量，虽为何氏后怕了一下，不过更是为王守仁高兴。

王守仁年过而立才得了长子，如今小孩子养大又不容易，小大哥儿自然是身体越结实越好。

师徒小别重逢，王守仁与何氏就留饭，沈瑞也不客气，就在王家用了午饭。京城虽不少人家是两餐，可因王家也是南边人，依旧留着南边习惯，一日三餐。

因徐氏有吩咐，沈瑞就问了何氏归省的事。

何氏当年是新妇，就随着丈夫回乡，如今回来，自然要先带了孩子去娘家。

“昨儿二郎来了，我娘那边也急着，我与大爷商量着是明日过去。”何氏笑道。

“母亲可惦记表姐呢，说等老师与表姐忙过这几日，就请你们家来，要为你们洗尘。”沈瑞道。

徐氏视何氏为骨肉，何氏心中对这姨母也亲近，不过想到沈家并不是长房，她神色就有些勉强。

早先不管乔氏如何指责她，她都不怕，现下却是愧疚中带了几分担忧。愧疚的是，自己并没有“从一而终”，另嫁他人为妇；担忧的是，丈夫对因这段往事会心存不快。

即便是徐氏相邀，何氏也不敢点头，迟疑地望向丈夫。

王守仁比她年长十几岁，哪里看不出妻子的忐忑？只是他素来豁达，并不是小气之人，怎么会去计较这些。沈家本就与王家有旧，如今又是拐了弯的姻亲，且他与沈瑞的师生关系这这里摆着，自然是亲近的好。

至于过去之后少不得成了外甥女婿身份，王守仁倒是不在意。沈沧本就是与王华平辈论交，即便王守仁收了沈瑞做学生，在沈沧面前也是执晚辈礼。

“等到令尊休沐，少不得过去打扰。”王守仁痛痛快快地道。

沈瑞心里算了一下，那就是在几日后，便道：“要是天气不好，就不要携了小大哥儿去，这也是母亲的原话。她老人家虽惦记着看孙子，可老师与表姐既回来，也不差这一时半会儿。”

王守仁笑道：“哪里就能冻得了他？现下每日还要叫人抱着出去转转的，只闷在屋子里是不肯依的……”

*

南城，明时坊，沈宅。

地上落雪已经扫了，光秃秃的小院露出青石板路来。乔氏扶着婢子的手，从上房里出来，望向西厢时就带了担忧。

等进了屋子，乔氏便低声询问从西厢回来的乳母，道：“二叔怎么样了？”

那乳母道：“奶奶放心，二爷是昨儿受了寒，大夫已经开了方子，说是吃两日发发汗就好……”

乔氏扶着胸口，松了一口气：“太太哭天抹泪的，不知道的，倒像是二爷不好了似的……”

那乳母站在门口，挑着帘子往外头瞅了瞅，见一人从西厢出来，去了上房。

“大爷去上房了，当是宽慰太太去了，奶奶是不是也过去？”乳母道。

乔氏眉头微蹙，又松了开来，轻叹了一声，袅袅从东厢里出来。

到了正房，就见白氏包着头发倚在床头“嘤嘤”地哭。

乔氏先前已经被磨了一上午，眼下听到这哭声，就觉得头疼。婆婆这般作态，乔氏颇为意外。她本以为身为寡母，教养大两个儿子，即便看着是温柔之人，定也是外柔内刚的性子，没想到竟然是一团面团，遇事半点主意都没有，除了哭就只有哭。

乔氏进门不过半月的功夫，白氏就哭了三、五回。开始时乔氏还忐忑不安，后见丈夫并无迁怒自己之意，便也习惯了。

昨天沈琇回来，就有些不舒坦，今早婢子进去叫人时已经烧的糊涂。

等婢子发现，告诉白氏，白氏颤悠悠到西厢一瞧，就开始哭天抹泪。至于延医问药，都是沈琰的事，她倒是一概不理。

乔氏虽是长嫂，可叔嫂年纪相仿，瓜田李下需避嫌，就在白氏身边服侍，并没往小叔子身边凑。陪着白氏一上午，她差点要被眼泪给淹了。

“娘，二弟没事。就是昨儿雪大，他顶雪回来，有些吹着了，吃几剂药就好！”沈琰轻声劝慰道。

“可怜的孩子，身边也没有个知冷知热的人，要是有人服侍，哪里就能让他烧糊涂了？”白氏哽咽道。

沈琰听了，眉头微蹙。

早在乔氏进门前，白氏怕官家出来的儿媳妇高傲，就要买个婢子给沈琰做通房，被沈琰拒了，一直没有死心，如今不过借着沈琰的病旧话重提罢了。

乔氏进门半个月，对待白氏这个婆母，朝夕定省，十分恭敬孝顺。看在沈琰眼中，自然是十分满意。可是白氏始终不忘去年进京后乔家的怠慢，当面和和气气的，私下里对儿子各种抱怨。幸而沈琰是个明白人，知晓自己亲娘毛病，不过是听了就过，没有往心中去，否则夫妻情分就就崩了。

沈琰回头看了妻子一眼，就见乔氏眼观鼻、鼻观口、口观心地侍候立一旁，鹅蛋脸上依旧温温柔柔。

沈琰心中叹了一口气，道：“娘，二弟明年要参加乡试，眼下最是要紧的时候。少年人本就心性不稳，要是因男女之事分了心思，岂不是耽搁了大事……”

白氏不死心道：“老二明年回南京，身边也总要妥当人服侍。家里的不行，就寻牙子好好挑挑，买个妥当的来……”

沈琰摇头道：“不妥，前程紧要，这些事儿子自有安排，总是为了二弟好。娘您好生歇着，就别操心了……”

白氏知晓自家长子的脾气，说了不行就绝对不行的，便觉得怏怏，看着旁边站在的乔氏，越发觉得不顺眼起来。

乔氏只作不见，低声道：“大爷去照看二爷吧，妾在这边服侍婆婆。”

沈琰也不放心沈琇，便点点头。

白氏越发气闷，往靠枕上一歪，道：“我短了精神要歇歇，你们别在这里杵着了……”

沈琰听了，也不多话，只上前掖了掖白氏身上的被子：“那娘您先歇着，我们先下去了……”

白氏皱着眉点了点头，心里却酸的不行。都说“娶了媳妇忘了娘”果然不假，这才半个月，儿子媳妇就成了“我们”，自己倒成了外人了。

听着门帘撂下的声音，白氏抬起头望向门口，眼泪又忍不住流了下来……

*

南城书院，教舍。

夫子在前面拿着出，正给大家讲时文“破题”。沈珏坐在下首，只觉得身上飘飘的，耳朵里“嗡嗡”直响。他抬起胳膊，摸了摸自己的额头，即便手心是热的，也能摸出额头滚烫。

沈珏不由后悔，自己实在不该逞强。今早既难受，就不该硬撑着来上学。可是眼下夫子在上课中，自己也不好立时起身。他咽下一口吐沫，觉得嘴里越发干了。

在南城书院的几个教舍中，沈珏所在的班人数并不算多。

同白衣班那些童子少年相比，这边童生班多是十六岁以上少年与青年。因这个缘故，书院里的炭火便也紧着白衣班那边，这边只是不冷罢了。

对于正在发高烧的沈珏来说，却是难熬。他只觉得身上一阵冷、一阵热，眼皮越来越沉。

沈珏实是受不住，就慢慢矮下身子，趴在桌子上。

崔夫子最爱讲大课，一堂课下来也将一个时辰，现下当到一半了，还需要熬半个时辰，昏昏沉沉中，沈珏这样想着……