潇潇看看偷笑着的萧苒，又看看眉眼都透着冷峻的顾长安，忽然灵机一动：“我记得萧家只有娘一个独女？”

萧苒笑眯眯点头：“不过严家倒是生得多，全京城除了沈家，就他家崽儿多，当初还有个姑娘看上你爹了呢。”

顾长安的不满变成无奈：“我根本没搭理，你倒是去赴了约。”

萧苒撇撇嘴：“我不过是想去把那癞蛤蟆揍一顿，哎哟，原来那会儿你就偷偷关注我了，吃醋了？”

好家伙，突然之间就吃了一嘴狗粮，潇潇都开始想念小哥哥了。

奈何山高路远，给他写封信都麻烦得很，她只能安安分分手把手教顾长安做脱水蔬菜，并且开始低调地从四周收购合用的蔬菜等物。

说到这里，潇潇意外地发现爹娘居然很穷，一问方知，原来娘一直在贴补军中兄弟。

边关那里她顾不上，也顾不全，所以主要是在照顾那些因为受伤没办法继续留在战场上的将士。

所谓一将功成万骨枯，靠从军出人头地的能有几个？更多的是那些曾经拼杀，归来后仍要为生计担忧的普通人，若是兵役期满，手脚健全还好，有着一把子力气，好歹能养活自己，可本就连照顾自己都很难的伤患该如何是好？不幸殒命，留下一家子孤儿寡母的又要怎么办？

为了尽可能替这些人善后，将军府如今也就剩皇帝给的那宅子瞧着气派而已，至于顾家……人家叫“清流世家”，“清流”的意思谁还不懂呢。

潇潇摸摸下巴，跑回屋拿出几张千两的银票，看呆了亲爹娘——女儿这么有钱的吗？

潇潇大致给他们盘了一下自己的收入，再看脱水蔬菜时心里就又有了些计较。

本来她觉得这事儿白干都行，现在想想，可能需要从长计议。

银钱不是万能的，但是有了银钱，她可以做更多有用的事。

一眨眼就到了放榜的日子，宁家和送宁安生考试那日一样，全家出动，相当郑重，只不过刚到放榜处，宁丰年和宋氏就先怂了，他俩一个无所适从一个头晕眼花，谁都不敢上前去看。

榜单前头早就围了密密麻麻的人群，两人一个却步就被挤了出来，再想往前可就难了。

萧苒和顾长安是不好意思和小辈们挤在一处，又要护着潇潇不被那些陌生男子冲撞，宁安回可就不管了，拽着大哥鱼似的就钻进了人群。

他俩人高马大的，想挤到榜单前面一点难度都没有，潇潇就踮着脚尖看他俩进去，好半晌都没出来。

“怪了，怎么这么久？”甭管在不在榜上，总得出来了啊。

潇潇也觉得奇怪呢，就见宁安生和宁安回两人神情呆滞地被人群推搡出来，还傻傻站在原地不知道动弹，宋氏紧张地将他们拽回自家人身边儿，也不晓得该怎么问。

宁丰年则拍拍大儿子的肩膀：“没事，下回再来就是了，多少人能一次就考中秀才的，你瞧人家头发都白了还在努力呢，咱正好把基础打牢……”

宁安回一脸做梦的表情打断了他爹的话：“不是，不是的爹，大哥他考中了！”

这话一出，宁丰年差点咬到自己的舌头，眼睛也瞪得老大，看神情，他还恨不得挖挖自己的耳朵：“你说啥？中，中了？中了啥？”

宁安回这会儿已经找回了身为掌柜的冷静：“爹，我是说，大哥考中了，他是秀才了！”

方才他俩是从榜尾开始找的，找到中段没看见名字还有些紧张，没想到宁安生的名字居然在前十！

“大哥是院试第七名！”

宋氏激动地眼眶通红：“先祖保佑，先祖保佑啊！”

全家都高兴的时候，旁边冷不丁冒出个扫兴的声音：“宁家先祖若是在天有灵，才不会保佑你们这些不肖子孙！”

潇潇转头一看，条件反射就想抽个镜子让宁小姑再照照，最好照完再自己把自己丑哭。

这次宁小姑是有备而来，方才等宁家人来的时候就把宁老三教的话都在心里过了一遍，所以这会儿嘴皮子利索得很，扯着大嗓门就嚷嚷：“像你们这种和盗匪不清不楚的败类，还靠什么科举，合该抓你们见官才对！”

说完就冲站在榜单两边的官差挥手：“差大哥！差大哥！快来抓盗匪啦！”

官差闻言色变，百姓们也害怕地让开一条道，潇潇无语：“这种事是能张口胡诌的吗？”

宁小姑就等她这一句呢：“我有证据！”

这倒是令潇潇意外了，只见宁小姑从怀里拿出一截生锈的铁器，高举到官差跟前：“差大哥有所不知，这个叫宁潇潇的野丫头是他们十多年前从河边捡来的，当时和她一起的人身上就带着这凶器。”

三哥说这是带血槽的弩箭，是从当年保护宁潇潇的那个汉子身上掉下来的。

“普通人哪会带着这般阴险毒辣的东西，宁潇潇的家人定是盗匪无疑！当初这东西上头可全都是血呢！”

官差开始戒备的同时，也迅速放出了信号烟花呼唤同伴，不过让他们觉得奇怪的是，为何那几个可疑人物居然一点要跑的迹象都没有？

更多的官兵很快将潇潇他们团团围住，宁家人虽然不知潇潇亲生父母的身份，却从言谈举止中觉得他们绝非滥杀无辜的恶徒，况且比起宁小姑，他们更相信潇潇。

宁小姑还在得意道：“当初三哥怕那恶徒报复才不得已收留宁潇潇，不过他特意留下了这件证物，为的就是找到机会将恶徒绳之以法，你们自以为已经逃脱官府追捕，却不知天网恢恢疏而不漏，宁潇潇，还不速速束手就擒！”

潇潇转头看向爹娘，萧苒看着那附有放血槽和三棱刺的箭头，脑中又想起当初护着潇潇离开的亲卫，他的尸体是在和福缘村完全相反的方向被发现，想来也是为了不让仇家发现潇潇踪迹。

她上前一步，朝官差伸出手：“能否……让我看看这枚箭头？”

官差抽刀欲砍，但还没看清发生了什么，就感觉手上一空，箭头出现在了萧苒手中。

顾长安站在妻子身后，抵住了她微微颤抖的身子。

“就是这东西夺了他们的命？”