苏绾绾静了静，垂下眼眸，想往前走。

以往这时候，郁行安都会道一声失礼再往后退，但此时他没有退开。

他轻声说：“你身上总有落花，木槿花、蔷薇花……”

苏绾绾的目光落在郁行安的衣袖上。

她听见了郁行安说话的嗓音，等他说完，苏绾绾抬起头，发现郁行安仍望着她。，

两人视线相对，郁行安对她微微一笑。

苏绾绾心里漏跳一拍。，

她的视线在他的眉眼上徘徊，忽然想起在遇见他之前，身边的人总是对她提起郁行安。

他们用不同的词藻来描述他的出众美丽。

她确实从未见过比这更美的郎君，整个阆都的儿郎，竟都被他衬得黯然失色。

此时他望着她，目光专注，仿佛这世间只有她一人。

郁行安问：“可以告诉我么？”

苏绾绾往后退了一步，差点踩到自己的裙摆。

她目光挪开，说道：“听闻郁翰林温文尔雅，待谁都是这样古道热肠。”

“不是。”郁行安说，“我从未古道热肠地对待其他人。”

苏绾绾感觉脸颊发烫，她觉得今天的日头好大，她忽然不愿继续问了。

她点点头，说道：“我知晓了。我要走了，侍女还在前头等我。”

郁行安让开了路。

苏绾绾的脚步有些急促，当她转过木槿花树时，脚步逐渐慢下来，恢复成往日的端庄模样。

郁行安凝望她的背影，手指拂过方才的木槿花瓣。

……

夏苗结束之后，圣人回到阆都。

苏绾绾这才知道，原来那几声虎啸，是有人故意放了老虎进去，意图刺杀圣人。

圣人自然没有出事，那人被严加审讯，吐出一个“崔”字，就暴毙身亡。崔宏舟因此受了牵连。

与此同时，蓠州刺史上书，说发了水患。

举朝震惊。

因为蓠州曾经年年水患，但百里嫊曾去蓠州治水，那堤坝若是照常维护，可保蓠州千年百年。

除非蓠州堤坝像阆东渠一样年久失修。

圣人暗自后悔没有听取郁行安的建议，此时只好拨款赈灾，又遣工部勘查。

下了几十场秋雨，一个难民千里跋涉来到阆都，敲醒登闻鼓，说圣人虽已拨了钱款，但那些粮食没有一粒发到他们手中。，

民无以食，十室九空。

圣人惊怒，思来想去，给郁行安加封一个钦差，遣他去查。

此时工部佘尚书又来进言，说蓠州水患非百里嫊治理不可。

“你们工部无人了么？”圣人道。

佘尚书的腰弯得更低：“工部有人，只是微臣窃以为，此事可彰显圣人仁厚。”

圣人沉默，半晌后召百里嫊进宫。

……

苏绾绾从肖家回去之后，对父亲苏太保说：“圣人命老师去蓠州治水，我欲同行。”

苏太保呷一口茶：“你只是一个小娘子，不得去做这样的事。”

苏绾绾据理力争一番，苏太保还是没答应，去了平康坊。苏敬禾和郭夫人安慰她一番，送她回了听竹轩。

苏敬禾走在路上，踢飞一个小石子：“有时候我真是觉得不公平！”

他身边只跟着一个提灯笼的小厮。小厮笑道：“郎君这是怎么了？怎么如此生气？”

苏敬禾走了十几步，才回应道：“我从小就觉得不公平。”

小时候，在苏绾绾尚未出生之前，阿娘、大姊都对他疼爱有加，时时赞他聪明。

他背书比别人更快一些，记得比别人更牢一些，写的诗词比别人更好一些。

他洋洋自得，也觉得自己聪明。

后来苏绾绾出生了。

和苏绾绾相比，他的聪明忽然变得像是一个玩笑。

她出生没几个月就学会说话，五岁那年，夫子才讲了数，她就自行领悟了方田的问题。

八岁那年，她读了《后汉书》，闹着要买地动仪。阿娘和大姊竟顺从她的心意，不知从何处给她弄来了一个。

之后，她一边翻算经，一边把地动仪拆来拆去，有一天她忽然说，这个地动仪应该是复原得不够完全，不能感知到地动。

所有人都大为惊奇，他冷眼看着，觉得这个夺走了他所有来自长辈的关爱和聪慧之名的三妹，不过是在哗众取宠。

结果，西南发生了地动，地动仪果然没有任何反应。

送出地动仪的那个郎君说，原来如此，他确实有一些地方没弄明白，但他本就对算学不感兴趣，苏府来求，他就随手将此事丢开了。

那年，苏敬禾震惊地看着苏绾绾和那个郎君相谈甚欢。

虽然两人年龄差距很大，那郎君顾及苏绾绾的年纪，说话故意更缓、更慢、更浅显，但苏绾绾理解了那郎君说的所有算学理论，时常提出一些疑问或见解，而他，虚长几岁，竟半懂不懂。

苏敬禾不是不嫉妒的，他觉得，苏绾绾天生就是来夺走属于他的所有关爱和称赞的。

后来阿娘重病，她哭得那样伤心。金鸟寺有三千六百级台阶，传说谁能一路三叩九拜，从第一级拜到三千六百级，谁便能让神佛听见自己的心愿，让自己心愿成真。

圣人信神佛，于是人人都说神佛有灵。他一路跟着她，看她竟然磕到了山顶，半途晕过去，还要再拜，谁也拦不住。

苏敬禾看见她额头上的伤口，忽然想，她这样拜下去，伤口好不了，会不会没有漂亮的容貌？他们苏家怎么能有丑人呢？

后来阿娘没了，她说再也不信神佛了，总是不出听竹轩，苏敬禾却忽然开始关心她。

他给她买笔墨纸砚，各式各样的礼物。阆都的牡丹宴、上元灯节、上巳节……他都带她出席，又求父亲让她理家，好让她不至于总是一个人枯坐。

这是他想破了脑袋，想到的最好的方法。

后来大姊提到百里嫊，他才带她去拜访，没有想到，百里嫊竟然真的会将苏绾绾收为弟子。

肖家大郎悄悄告诉他，苏绾绾的算学越来越好了。苏敬禾知道，苏绾绾的世界越来越大，他怎么也看不懂、追不上了。

苏敬禾走在路上，再次踢飞一粒小石子。

小厮道：“郎君，莫生气啦，有什么不公平的？”

苏敬禾说：“若是男子去治水，少不得说他忧国忧民。治成了，又是一桩丰功伟绩。三妹只是想随行而已，为何不能去？就因为她是小娘子吗？高宗是娘子，却可以当圣人；百里夫人也是娘子，权势却盛极一时，还是寿和年间的‘女相’。为何到了如今，我的三妹也有大才，却偏偏只能困于阆都之中？”

小厮一愣。

他没想到苏敬禾竟如此宠爱妹妹，宠爱到了这般田地。

他略微思忖一番，说道：“不如郎君再去劝劝主人？主人不愿让三娘去蓠州，无非是觉得三娘乱跑不好。不如您对主人说……您梦见张老太君的坟被水淹了，您想回蓠州祭拜外祖母，三娘不就可以顺理成章地跟去？”

苏敬禾沉默，半晌后点了点头。

苏绾绾坐上去往蓠州的马车时，感激地对苏敬禾说：“阿兄总是为我如此费心，我无以为报。”

苏敬禾骑马跟随在她马车周围，笑道：“你我兄妹，谈何报答。”

他给了苏绾绾一盒玉锦糕：“我跟上官告假后，经过月锦楼顺手买的。离开阆都之后，一时半会儿怕是吃不上了。”

苏绾绾接过，又用帕子包了两块，递给苏敬禾：“二兄也吃。”

苏敬禾接过吃了。

一行人到了阆都外的长亭边，百里嫊的马车已经等在那里了。

苏绾绾撩起车帘，和百里嫊打了一声招呼，却发现长亭中站了郁行安、郁四娘、襄王司马忭，前面还停了一辆郁家的马车。

苏绾绾收回视线，问道：“郁翰林也要去蓠州么？”

苏敬禾道：“他被圣人封了钦差，去蓠州查赈灾粮的。”

苏绾绾轻轻应了一声，没有看亭中的郁行安，而是垂眸看自己的纸卷。

她没有想到苏敬禾会告长假，带她去蓠州，所以之前她在算一道题，此时这题只剩一个收尾。

沉浸在算学中，就不容易回忆起其它的事了。

她慢慢算着，郁行安望着她的马车。

司马忭上前和她道别，她撩起车帘，露出惊讶神色，而后说了什么，拒绝了司马忭的礼物。

司马忭提着礼物又回来了，郁四娘欢快地跑向苏家马车，去和苏绾绾道别。

司马忭瞅了一眼，心中正不痛快呢，抬眼一看，发现郁行安站在原地，神色很淡。

司马忭道：“本王和她很早就认识了。她从小就温柔善良，她五岁那年，第一回 见本王，就赠了本王一块玉锦糕。”

他没有说名字，但他知道，郁行安能听懂他在说谁。

“五岁。”郁行安平静地重复一遍。

不知为何，司马忭从其中听出了一丝嘲讽。

他看向郁行安，发现郁行安仍在注视苏绾绾。此时她下了马车，正站在车边，和郁四娘说话。

郁四娘回来了，郁行安从随从手中拿过一个食盒，说道：“月锦楼的玉锦糕，你拿去赠给你朋友吧。”

郁四娘睁大眼睛：“阿兄，你真好，还为我准备了礼物！”

她命侍女提起食盒，开心地再去送了一遍。

苏绾绾接了，又低头和郁四娘说话。

司马忭表情僵住：“本王也会想办法去蓠州。”

郁行安望着苏绾绾，平和道：“随时恭候。”

乌辰在后面看见这一切，瞧一眼苏绾绾，忍不住在心里“啧”了一声。

……

因为都是去往蓠州，所以苏绾绾、郁行安、百里嫊等人一路同行。

在路上，苏绾绾刻意不和郁行安说话，只埋头看自己的纸卷。

虽然她已经听见了郁四娘的解释。

道别那天，郁四娘像得知了一个秘密一样，偷偷对她说：“原来阿兄没有和任何人议亲，蓝家也被他拒了！”

苏绾绾当时“嗯”了一声，扯开话题。

此时，她坐在客舍里，听见客舍的店家对郁行安说话。

大裕可以立女户，这店家是个娘子，从众人进了客舍起，就时常和郁行安交谈。

苏绾绾没有回头，她坐在桌案前，和百里嫊等人一起用完膳，端起茶碗啜了一口。

她倏然听见郁行安道了一声“失礼”，打断了店家喋喋不休的谈话。

他站起身，似乎往她的方向走了过来。

他的脚步声越来越近，空气像水一样被搅动涟漪，带来一尾极淡的雪松和檀香木气息。

忽而，他的影子笼罩住她。

苏绾绾没有抬眸，听见百里嫊笑道：“你近来算的东西可有结果了？虽说我认为算学应以实用为要，但你的那道题也很有意思嘛。”

“有了。”苏绾绾道。

“是何结果？”

苏绾绾迟疑片刻，回答道：“我算出来……这世界是一个球。”

郁行安的脚步停在她身边。