翌日，宋朝来到前院跟宋太师辞行。

坐了半日，先不过是些闲话家常，后才说及魏云卿理应从魏氏出嫁，不宜再寄住于太师府，故来辞行。

“这是应该的，届时客儿入宫，也要拜辞于魏氏之庙，当归魏氏。”宋太师应着，眼梢余光偷偷瞄着宋朝来。

昨日的事，他已听闻，依宋朝来一贯的性子，此刻应该是要在他跟前闹上一番，让自己给她做主讨公道的。

可她来了这半日，却丝毫不提昨日的冲突，她不闹，反倒是让宋太师不自在。

便抢先挑开话题对她道：“昨日你姨娘的事，父亲已经知道了，也训斥过她，不让她管家了，她小门小户的泼野成性，没规矩，你别跟她一般见识。眼看着客儿都该出嫁，你也别动不动就耍小孩子脾气，有什么事都有父亲给你做主。”

“知道了。”宋朝来反应淡淡。

宋太师见她不恼，继续语重心长道：“如今是父亲还在，你使个性子，耍个脾气，父亲都纵容着你。可父亲年纪大了，以后我要是不在了，你不还是得靠你那几个兄弟？要是把跟姨娘的关系搞的太僵，让你兄弟怎么办？他是帮姐还是帮娘？”

“嗯。”宋朝来垂下眼眸，“我这不是也没提她吗？”

明明是宋太师自己提的江姨娘。

“欸，父亲知道，我的朝朝向来都是最通达懂事的。”宋太师欣慰地点点头，“不过也不必走的这么急，魏家那边久不住人，先派人去收拾妥当了，你们再回去。”

宋朝来道：“家奴僮仆都在家中看院，先前已经派人去通知他们收拾房子了。”

宋太师抚须，“既是这样，那等箱笼都收拾妥当后，让二郎送你们回去。”

“不用麻烦二弟了，我们自己回就行。”宋朝来拒绝道，宋瑾应该也厌烦她了，她也不想再给他们添麻烦。

“这哪儿能行？让外人看着你们孤儿寡母，还当你们好欺负，就让二郎送你们回去。”宋太师语气不容反驳，又叹道：“魏氏没有男人，可宋氏不是没人。”

闻此，宋朝来鼻子蓦地一酸，想到夫家的过往风华，而今凋零落寞，心底难免又是一阵酸楚。

不多时，魏云卿由两个傅姆扶侍着到堂中跟宋太师辞行。

一席菱纹拖尾缃罗裙映入眼帘，往上是件浅水蓝云纹交领襦，腰垂珍珠金玉所串禁步，环佩泠然，衣袂翩翩。

少女头梳分髾髻，两鬓垂髯，髻上的黄金花枝步摇冠，随着少女的脚步而轻动。

魏云卿摒弃过往男子的习惯，以一个接受过最严苛礼仪教导的世家贵女，最端庄得体的姿态，款步而来。

一步一婀娜，一步一聘婷，行过处花香习习，灿然霞举。

地上摆了个半旧的软缎垫，魏云卿双手举过头顶交叠至额，缓缓跪倒，身躯弯作弓形，肃拜叩首。

磕头行礼后，方挺直腰背，双手交叠平放于腰间，朗声道——

“阿公，吾来辞行。”

宋太师微一颔首，对她抬手，魏云卿方起身站定。

宋太师慈言叮嘱道：“阿奴，今日归家，便待出阁，此去莫忧，入台城，有阿公。”

魏云卿眼眸微垂，抿着唇，颔首道：“是。”

宋朝来接过冬柏手里的帷帽，亲手给魏云卿戴上，帷帽边缘垂下了四尺多长，薄如蝉翼的素纱，将少女的身形全部笼罩。

“走吧。”

*

日正当中，天朗气清。

太师府前车如流水马如龙，一眼都望不到边际。

仆役们已经收拾好了母女二人的箱笼细软，宋太师还吩咐下人从府库给她们装了几车的绫罗珍奇、古玩字画送行。

只说他的室内资财，儿女都有份，女儿就算是出嫁了，该她那一份，也不会少。

这无异于向人表示，我闺女不仅能在娘家吃白饭，吃不完的，她还能带走。

江姨娘气的眼红，觉得宋太师是在公开打她的脸。

太师处事也忒不公了。

明明是宋朝来刁难她，打了钟灵毓，最后反倒是自己被罚夺了管家权，宋朝来不仅没受一点儿责罚，还能得到这么多宝贝安抚。

而这无非是因为宋朝来的女儿要做皇后，她越想越委屈，跺跺脚就回了自己房里生闷气。

宋瑾已在府外等候多时了，见宋朝来母女出来，连忙打起车帘，请她们登车。

宋朝来淡淡的，让魏云卿先上了车。

宋瑾捏着车帘一角，脸色无措而羞愧，背后论人，是他之过，还被人听了去，便更觉难堪。

他千不该万不该，不该提魏绍，对宋朝来而言，可以议论她，但不能妄议魏绍。

在宋朝来登车时，他垂着眼、抿着唇，低声道：“大姐，昨天晚上的话，我混说的，你别放在心里。”

宋朝来若无其事道：“你说什么了？”

“嗯？”宋瑾一怔。

“非礼勿听，我什么都没听到。”宋朝来说完，便一低头，登上车，自顾自放下了车帘。

宋瑾回神后，笑逐颜开，拿起鞭子，驱车上路。

*

长水巷位于清溪大桥东侧，往北是东郊皇族居住地，往西是太庙，往东便是南市了。

自魏云卿的曾祖父起，魏氏便于此居住，不过魏氏人丁不盛，五服内近宗几乎没有人了。

据闻远宗还有一些在繁息，只是血脉遥远，又从未来往过，魏云卿也都不认得。

附近住的多是一些清贵士族，魏云卿住到太师府后，就不大来这边走动了，故而左邻右舍也不怎么认得。

可今日母女二人回来，长水巷却是好不热闹。

魏家门前的街道上，早已散聚了一群优游无事的世家子弟，听闻准皇后美若天仙，个个翘首以盼，想要一睹准皇后芳容。

运载着箱笼的车马在府门前停妥，宋瑾率先下车，随后出来七八个丫鬟婆子，围绕在车前。

魏云卿刚下车，就被仆妇们簇拥的密不透风，扶侍着匆匆进入府中。

街上的世家子弟们，愣是连魏云卿一个裙角都没看到，不由一阵失落惋惜。

那邻居李尚书家的公子李允还颇不死心，不停跟众人吹嘘着魏云卿的美貌，感叹其风姿如月，美若天仙。

引来众人一通嘲笑，“得了吧，宋夫人家教甚严，你能见过她家女郎？”

“我没骗人，我真的认得她，我小时候还跟她一起骑过羊。”李允信誓旦旦道。

“李兄，吹牛也要编的靠谱。”

“哈哈哈。”

众人嘲笑着，一哄而散。

独留李允无措地喃喃着，“可是，我真的认得她，那时，她还不是个女郎……”

*

冬日的院子一片荒芜，只有院中那棵老大的梧桐树，还挂着一些残破的枯叶，被风吹出沙沙窣窣的声音。

游廊的石板路上倒映着一道道扭曲的廊身影子，母女二人在廊下走着，阳光把她们的身影拉的长长一道。

廊外的小水池上，残荷蒙了一层白霜，几支莲蓬耷拉着，簇拥着池中的嶙峋怪石，石缝中不知何时抽出几枝梅花，已经冒出了花骨朵。

魏云卿想，后院父亲手植那些梅花树，如今应该高大了。

宋瑾也没闲着，在宅中前后查检了一圈，看看有哪处僮仆看护不当，年久失修的地方。

仆妇在母女二人身后回着话，说前不久夜里大风，女郎院中一棵树被刮断，可能要暂时委屈一些，先住去君侯昔日读书的小暖阁听竹斋，等院子收拾好了，再搬回去。

宋朝来微微不悦，斥责了仆妇。

魏云卿倒是无所谓，大院子一个人住着怪冷清难受，听竹斋的布局就很合适了，就劝道：“府上久不住人寒气重，有个小暖阁住着，晚上倒不至于受冻，挺好的。”

仆妇感激地看着魏云卿。

宋朝来便不再多言，让仆妇们带魏云卿下去更衣休息。

另一边，宋瑾检查完院子后，回来对宋朝来道：“我看西南处的院墙有些松动脱落，还有客儿的屋子，都需要修缮加固，这两日我派人过来把宅邸再翻新一遍，回头客儿出嫁，宅邸太破落总不好看。”

宋朝来蹙眉，十分抗拒道：“我们孤儿寡母的，不好见外男，你派来修缮的那些个工匠，我怎么应付的了？”

宋朝来守寡后，一贯以礼自防，她可不想跟这些工匠打交道，惹些闲言碎语。

宋瑾一想也是，工匠都是些粗鄙汉子，哪能让宋朝来孤儿寡母去应付？是该有个能管事的男人来料理，可他和宋瑜都有官职在身，实在腾不出空。

宋瑾便提议道：“这事儿本该兄弟们操心，可中书省那边事儿多，我挪不开身，回头我给景逸送信儿，请他过来帮大姐照看着，他总不是外人吧？”

景逸是西山刘婶子之子宋逸，宋朝来同曾祖父的再堂弟，常年隐居西山墓所，奉养母亲，品行端正，人才可靠。

族中兄弟如今也只有他还在建安，尚未出仕，年长可用，能腾空来帮忙了。

宋朝来思忖了片刻后，点头道：“也只能这样了，你自是以政事要紧。”

宋瑾松了口气。

*

来到听竹斋，魏云卿看着房间的摆设，一切还是那么熟悉，斋中家具、一应陈设都跟父亲还在的时候一样，几乎没有什么变化。

她缓步走向书案，博山炉散发着袅袅檀香，氤氲在案上一张松木琴上。

少女指尖轻轻按着琴弦，看向窗外那一丛修竹，虽经雪摧霜迫，依然郁郁苍苍。

她想起父亲还在的时候，每到雨天，父亲都会抱着她在此调琴，母亲在一旁焚香，屋外雨声潺潺，屋内琴声悠悠。

而今听竹斋还是过往的模样，却已物是人非，没有了父亲的痕迹，母亲不复当年模样，她也不再是那个小团子。

徒知日云暮，不见舞雩归。

——她默默感慨了一句。

回家的第一晚，魏云卿睡的很安详。