一果然，叛军为首的巨舰在两只青龙战船左右护从下行驶至距来护儿所乘“五牙”巨舰约有二里远的江面时停了下来，来护儿听到对方巨舰前甲板上有人冲自己这边喊话道：“我们李大将军请隋朝越国公杨素出来说话。”

来护儿听得此言，禁不住嗔目呵斥道：“呸，撮尔反叛朝廷的乌合之众，你们不配见越国公。有什么话，就和我说吧。”

“对面船上之隋将为何人，且报上名来？”一个浑厚的嗓音从叛军巨舰上传来。

“我系水军大都督来护儿，快叫李棱出来见我！”来护儿傲慢地答道。

“原来是来大都督，李棱失敬了。”那个浑厚的嗓音客气地说道，“李某素闻隋朝越国公杨处道亲自督造之‘五牙’巨舰为当世战船之最，曾在荆门大破我朝水军，故而特在太湖别栅赶造了一只三层楼船，欲与越国公会猎于太湖之滨，就烦请来大都督回去禀报越国公一声，请他改日率‘五牙’巨舰与李某一会吧。”

“你就是李棱呀。不瞒你说，我乘坐的就是‘五牙’巨舰，无需大帅出马，我今日便来会你一会，如何？”来护儿故意用挑衅的语气冲李棱喊话道。

“来大都督既有此兴致，李某只好奉陪了。就请来大都督随某来吧。”李棱的话音方落，来护儿就见对方巨舰上有人朝天射出三枝响箭，紧接着看到分列成左右两队的数百只叛军青龙战船陡地加快了行驶速度，呈扇面向自己所领之船队包抄了上来。

与此同时，李棱乘坐的巨舰与两只担任护从的青龙战船却调转船头，向太湖别栅座落的方向驶了回去。

来护儿见此情形，忙传命已方队列中所有黄龙战船在江面上排列成锋矢阵形迎敌，同时命令由四只青龙战船担任自己所乘“五牙”巨舰的护从，紧随叛军巨舰一路追赶了下来。

须知，来护儿本就是隋军的水军大都督，自谓在水中领军作战，尚未遇到过真正的敌手，加之此番充做先锋，乘坐的又是当世水军战力之最的“五牙”巨舰，遂未将李棱率领的叛军船队放在眼里，完全无视对方有可能使用诱敌深入之计，故意引诱自己前去追他，一心只想赶过去，用拍竿击沉对方巨舰，一战活捉李棱，好回营向杨素请功。

就这样，上百只叛军的青龙战船与隋军的数十只黄龙战船在江面上展开了一场激烈的水战，而李棱乘坐的叛军巨舰则引诱着来护儿所乘“五牙”巨舰渐渐驶离了战场，改向太湖别栅的方向驶去。

来护儿命“五牙”巨舰上的军士扯起所有船帆，加紧划动船桨，争取在对方巨舰逃回太湖别栅前追上它，击沉它。

眼看两艘巨舰间的距离越来越近，正当来护儿准备下令使用“五牙”巨舰上的拍竿向对方发起进攻时，一个意想不到的情况突然发生了。

站立在“五牙”巨舰上的来护儿陡然感觉脚下一震，几乎被甩出了前甲板，摔进大江之中。他急忙稳住身形，问身边的亲兵道：“怎么回事，船怎么停了？”

他的亲兵也不知发生了什么事，正要向船上的水手打听倒底发生了什么，却听到前方不远处，叛军的巨舰上传来李棱得意的大笑声：“来大都督，你乘坐的‘五牙’巨舰已经搁浅了。这片江面下丛生有无数的暗礁，犹如在我这太湖别栅前布列下的一道礁石阵，你既已闯入我阵中，就休想再逃得活命了。来人，射箭。”

他话音未落，已有无数的箭枝从叛军巨舰上朝来护儿所乘之“五牙”巨舰飞射了过来。

“李棱，你休得猖狂，来人，用拍竿粉碎敌舰！”来护儿边命手下军士竖起盾牌防箭，边喝令拍竿手朝叛军巨舰上投射石块。

六副拍竿齐射，其中有两块石块就在李棱所乘巨舰的弦侧落入江中，激起的水花溅起老高。

“快，离它们再远些。”李棱眼睁睁地瞅着“五牙”巨舰上抛来的石块不断地落在距自己不远的江中，吓得忙命人将船划得更远些。

“奇怪，他所乘巨舰为何能顺利通过这片暗礁水域呢？”来护儿看着叛军巨舰越驶越远，心里纳闷道。

隋军“五牙”巨舰意外搁浅在太湖别栅门前的水域，给了尚停泊在别栅内的叛军战船一个攻击的目标。上百只青龙战船在李棱所乘巨舰撤离后从别栅内迅疾驶出，向搁浅的“五牙”巨舰展开了围攻。

幸亏有四只黄龙战船随行护从，才没有使“五牙”巨舰上的隋军将士全军覆没。

来护儿在指挥麾下军士抛射出所有的石块，接连击沉了五六只叛军的青龙战船后，被亲兵们强拉着弃舰改乘黄龙战船驶离了暗礁水域。

经此一阵，隋军先锋不仅折损了一艘“五牙”巨舰，在太湖别栅附近江面与叛军的激战之中，来护儿带出的八十只黄龙战船也损失了一多半。来护儿仅仅带着十几只黄龙战船狼狈撤回了吴州来见杨素请罪。

杨素听说来护儿出师不利的消息，不由得暗自吃了一惊，经向来护儿详细询问此次战败的经过，方知李棱针对隋军的“五牙”巨舰已加强了防范。

“李棱所乘楼船，如不出本帅所料，当为一平底船，船体虽大，然船上载重甚轻，故而能通过暗礁水域，并诱引你中了他设的圈套。”杨素紧锁双眉向来护儿解释道。

“大帅，末将请求率军再战，如不能捉那李棱来见，就请大帅取了末将的首级！”来护儿经杨素一语道破玄机，不由得既愧且怒，当即抱拳向杨素请战道。

“祟善，此番再战，你须得如此行事，方可获全胜，明白了吗？”杨素招手示意来护儿走至近前，压低声音向他秘授机宜，准他再次率军出战，尔后挺身站起，传令道，“众位将军，请随本帅登上‘五牙’战舰，为来大都督观敌瞭阵！”