刘备见司马防还不动心，起身到席前，作揖再拜道：“备自知司马一门忠于汉室，仲达伏膺儒教，不欲屈节曹氏，故而装病不肯就任，今为汉室除贼，望明公不弃鄙贱，共成大业！”

“这个……”司马防捻须问道：“皇叔何以如此猜测？”

刘备答道：“吾闻仲达乃非常之器，常有忧天下之心，自不忍天下分崩，百姓流离，不肯事曹助纣为虐，必以兴复汉室为己任。备不自量力，受天子重托，欲伸大义于天下，吾等志同道合，仲达既有经世奇才，何不一展雄略？”

司马防无奈道：“犬子患病，实乃不幸，恕老夫无能为力啊！”

“唉，当真是人心不古啊！”刘备闻言一声长叹，摇头道，“备不忍天下崩乱，自认为当有不少仁人志士心存汉室，故竭力奔走，欲结天下英雄振兴王室，如今看来，却是大势已去！”

说到这里，他猛地拔出佩剑，架在脖子上，面向洛阳大声道：“备无才无能，有负天恩，当自刎谢罪！”

“且慢！”司马防大惊，赶紧起身，问道：“皇叔何出此言？”

司马孚也顾不上礼仪，赶紧上前抓住刘备的手臂，急道：“将军万万不可如此！”

好家伙，刘备有仁德之名，又是大汉皇叔，这要是死在自己家中，传出去司马家的名声可就彻底完了。

门外的关羽、张飞听到动静，急忙冲/进来，惊叫道：“大哥，不可——”

刘备泣声道：“司马家世代忠良，明公一心为国，犹自不肯再为国家出力，坐视天下大乱，更何况其他人乎？人心如此，岂不叫备心灰意冷，倒不如一死了之，追随先帝而去！”

张飞双眼怒瞪，大吼道：“大哥，你忘了我们当初的誓言吗？”

“三弟！”关羽一把拉住了暴躁的张飞，示意他不要妄动。

“将军果然是赤忱之人！”司马防抚须点头，忽然向刘备躬身施礼：“天下能为汉室竭尽全力者，唯玄德公耳！”

刘备凄然一笑，摇头道：“然一人之力又有何用？今陛下困厄中原，刚出龙潭，又入虎穴，备上不能尽忠救驾，下不能安抚百姓，有何颜面存活于世？”

司马防见刘备如此真诚，终于被其打动，抱拳道：“久闻将军礼贤下士，思贤如渴，信义著于四海，今日一见，果然名不虚传，吾司马家既为汉臣，世食汉禄，岂敢不为国效命？”

刘备闻言手臂微微一松，被司马孚抢去宝剑，还礼道：“若明公及令公子能以汉室苍生为念，实为万幸！”

司马防不解道：“犬子自幼读书，虽略知兵法韬略，却从未统兵打仗，将军何须如此执着，不惜万金之躯到寒舍苦求？”

刘备言道：“备历经波折，实乏智谋之士相佐，今闻仲达少有奇节，以名士胡昭为师，聪明而多大略，若能得其相助，又有关张之勇，文武并举，方可铲除凶恶，扶保天子。”

司马防抚须点头道：“正所谓良禽择木而栖，将军不愧为帝室之胄，今日之言，足见忧民忧国之心，仲达之才，非将军不能用也！”

说到此处，回头对身后的司马孚吩咐道：“去将仲达唤来见客！”

司马孚这才敢答话，躬身道：“遵命！”

刘备忙道：“仲达大才，备自当亲自去拜见！”

司马防见刘备如此器重司马懿，十分欣喜，摆手道：“叔达带皇叔至后堂一会。”

司马孚也被刘备的一番诚意感动，对他更加敬重，抬手示意道：“将军请随我来！”

司马防叫住要跟随而去的关张，笑道：“二位将军久经沙场，力敌吕布，对抗曹操，老夫久仰威名。尤其关将军，身在曹营而心却在汉，曹孟德大小宴不断，上马金、下马银，赐予美女无数，却依然不为所动，实乃真义士也，可否列席与我闲聊一二？”

关羽丹凤眼微微一眯，抱拳道：“明公相邀，乃关某之幸，岂敢不敬？”

张飞大笑道：“俺二哥武功盖世，铭记金兰之谊，不受曹贼蛊惑，俺老张也敬服！”

司马防微微点头，命人重新摆酒，让关张二人入席，此时双方各去心事，关系也变得熟络起来。

刘备跟着司马孚来至东面一座清幽的跨院，只见亭台水榭，迎面是一片竹林，池塘里的冰正在消融，泛着刺眼的光芒。

司马孚进了院门，便高声叫道：“二哥，有贵客来访！”

里面无人回应，院中只有一棵粗壮的老槐树，枝丫峥嵘，有一名丫鬟从房间里急匆匆出来，正要说话，司马孚却示意她退下。

二人来到卧房，司马孚推门而入，言道：“二哥，刘皇叔到了，快来迎接贵客！”

一股浓浓的药味扑鼻而来，刘备跟着进门，便见**躺着一位面色苍白的年轻人，侧颜剑眉入鬓，眼角狭长，从侧面看去，高挺的鹰钩鼻轮廓分明。

刘备初见司马懿，不由眉头暗皱，这人的相貌与他想象的竟是大不相同。

等他颤颤巍巍勉强转过头来，只见整个人嘴歪眼斜，嘴角甚至还流下一串口水，看起来已是病入膏肓。

司马孚笑着走上前，言道：“二哥，不必装病了，父亲已经应允皇叔，让你辅佐玄德公，兴复汉室，**平乱世！”

司马懿闻言，原本无神昏沉的双眼猛地睁开，一道精光闪过，整个人恢复如常，便直挺挺地坐了起来。

刘备心中暗惊，这前后判若两人的司马懿，若不是亲眼所见，断难想象他会伪装得如此彻底，怪不得连曹操都被蒙骗过去。

心念电转之际，司马孚已经扶着司马懿下床，躬身道：“不才为形势所逼，不得不如此，让将军见笑了，还请恕罪。”

刘备脸上却是古井无波，还礼笑道：“仲达心存汉室，不肯屈身曹操，令人敬佩，备久闻先生大才，特来相请，望仲达相助一臂之力，共成大业！”

司马懿虽然头发散乱，但双目炯然有神，抱拳道：“久闻皇叔仁德之名，如雷贯耳，如今又有高堂之命，懿自当戮力尽节，助将军以宁华夏。”

刘备大喜，抓住司马懿的手臂，笑道：“吾得仲达，必当如虎添翼，自此不受人谋所困矣！”