送走刘肃，苏和马上召集所有人，告诉大家尽快收拾好东西，随时准备离开姑臧城。

第二天天不亮，苏和就让高力带领大家先行出城，在城外寻一地方等待他的消息。

直到傍晚，独守小院的苏和才等来了刘肃，两人一见面，刘肃便抱拳一躬到底。

“谢谢先生成全，刘肃感激不尽！”

刘肃这下让苏和有些摸不着头脑，一问才知苏和让出凉州司马的位置后，张天赐便把这个职务交给了刘肃。

新官上任，刘肃一天一宿都没有睡觉，马不停蹄的帮张天赐摆平之前的漏洞。

“恭喜恭喜，老刘你实至名归！”

得知刘肃升官，而苏和连忙拱手道贺。

刘肃也是人逢喜事精神爽，一天一夜没有睡觉，照样精神抖擞，惭愧的回礼道。

“幸不辱使命，于情于理，这个位置都应该是先生这样的能人居之，刘肃窃之，受之有愧呀！”

“无愧无愧，这个官职就和花瓶一样，越大越光鲜就越脆弱。老刘，你能当上司马是你多年辛苦付出的结果，但当兄弟的还是要给你提个醒。”

“伴君如伴虎！”

两人这回几乎异口同声，说完之后都哈哈大笑。

“先生的这句名言，刘某会一生谨记。您就真的不考虑谋个官职，过富家翁的生活吗？”

“得了吧，你们凉州穷山僻壤的，我要是真想当个富家翁，也会去江南山清水秀的地方！”

“好吧，苏先生志存高远，刘肃也不拖先生的后腿。只是先生待凉州和凉王高义，临行前凉王还是想送先生些礼物。”

“礼物好啊，多多益善！”

这才是苏和想要的，他这跑前跑后又出工又出力还担惊受怕的，给点儿好处费，他是永远不嫌多的。

出乎苏和的预料，凉王张天赐这次可谓出手阔气，不但赏了他一个凉州义王的爵位，还送了他一千金，车马一百辆，各种货物无数。

“先生，大王知道你去意已决，决定派一千凉兵护送你到沙州边境。另外把金城大营先生训过的一队人马也送与先生作为路上的护卫。”

“老刘，每一笔都赏到我心坎儿里，我怎么越听越觉得这不是你们凉王的意思，更像是你老刘的主意呢？”

“呵呵，谁的主意也抵不过你对凉州的恩德。还有呢！你现在已经是凉州义王，大王专门下令把宋澄在姑臧的宅子赏给你，等你从西域回来，就再不用找我要房子住了。”

最后的话讲的让苏和有些动情，他理了理心中情绪，认真的看着刘肃问道。

“老刘，你真觉得我能活着从西域回来吗？”

“当然了，先生非常人当做非常事，刘肃在姑臧静候先生佳音。等先生回来，在先生的新府邸咱们不醉不归！”

“好，不醉不归！”

翌日，苏和在刘肃的护送下出了姑臧。

城外，凉王张天赐送的车驾已经备好。见到苏和出城，十匹快马飞一般奔了过来，在他身前骤停。

十个精壮的汉子飞身下马，齐齐跪倒在苏和面前。

“边遥！”

“滇剑！”

“冯敬兰！”

“艾道新！”

“赵朴初！”

“周孝春！”

“朱振山！”

“马志国！”

“余询！”

“木梓！”

“我等十人代表苏教官属下百名凉军，恭迎苏教官！”

“哈哈，你瞧瞧！这精神头可比见了凉王还要起劲啊！”

刘肃与苏和同行，一见十名凉兵动作整齐划一，气势如蛟龙出海，心中既喜又畅。

苏和见了这些自己亲手训出的凉兵也是心头一喜。

他们中苏和只能叫出边遥和滇剑的名字，其他几人只是认识，连名字还不得知。

短短一个多月就能换来百子的赤诚之心，这让他又重拾战友间的真情。

“起来吧，边遥滇剑，还有你们所有的人，知道我此去何方吗？”

“西域！”

“不，我这次要去的是死海，死亡之海，极有可能有的去没的回！你们一个个热血方刚，别人说什么就一哄而上。现在，我给你们一盏茶的功夫，去和大家讲清楚，跟着我苏和最先到来的可能是死亡，而不是荣华富贵，想好了再和我说。”

苏和的一番话，让刘肃也大吃一惊。

在这个上尊下卑的时代里，君让臣死，臣不得不死，主叫仆亡，仆也不得不亡。

谁都知道沙海无情，是个吞人不吐骨头的地方，可苏和偏偏还要征求士卒们的意见。

如果没人要去，那不是竹篮打水一场空吗？

“教官，不用考虑了。之前我们九十九名凉兵已经商量过了，就算死也愿意跟着教官轰轰烈烈的去死！”

“对，请教官放心！”

苏和的话音刚落，边遥就接过话，随后其他凉兵也大声附和。

“好吧，既然你们都愿意跟着我苏和去赌命，那大家从今天起就是兄弟了。将来我苏和如能从西域活着回来，你们所有人都会为今天的选择而感到自豪的！”

“杀！”

“杀杀杀！”

苏和带头，城门外九十九名凉兵顿时杀声四起，惊得战马长嘶。

“唉，这位苏先生真是练兵的奇才！当初我还不服气，他一个商人能练出兵来。大司马，你看看他练出来的这些兵，个个如狼似虎。如果凉州都是此等虎狼之师，何愁大业不成？”

同来送行的还有孟兆，他被张天赐认为凉州大马的新任都指挥使。

这回他奉命带领一千凉军护送苏和出境，顺便到沙洲稳定局势。

“谁说不是呢？苏先生这一走对我凉州可是一大损失，以后凉州的安危就系于孟将军一身了。”

刘肃侧身瞧了瞧走上来的孟兆，轻叹一声，大司马的官威顿时显露无疑。

告别刘肃和其他送行的官员，苏和与孟兆带着大队人马离开姑臧向西北而行。

此时，城外一处土包上还停着几匹高头大马，为首的一位是个年轻胡人。

他目光炯炯的盯着山包下慢慢离去的人马，牙齿咬得咯咯直响。一只手紧紧握在长剑的剑柄，直到苏和等人走远，送行的队伍也返回了姑臧城，此人才愤愤的自言自语。

“哼哼，苏和。你这个名字我会永远记住的。千万别死在沙漠里，一定要回来啊，我要亲自把你碎尸万段！”