看着野间南从认真变得不以为意的神情，宗谷明白，她并没有将前几天发生的温泉怪谈太当回事。

“季子阿姨，今天晚饭吃什么？”

“……”

川田季子张了张嘴，随即露出笑容。

“我准备了很多阿南爱吃的料理。不过现在时间还早，你先去‘神女汤’那边看看吧。”

虽然不当回事，但既然已经来了，去“神女汤”看看也不需要多少时间。

这样想着，野间南站起身，接着却又坐了下来。

“宗谷，你跟京子过去看看吧。”

“……”

京子未置可否，宗谷也没有反对，只是他们都是第一次过来，并不知道所谓的“神女汤”在哪里。

野间南带他们走出屋子，指向院子侧面的一条小路。

“沿着这条路一直往后山走，尽头有块巨岩，上面就是‘神女汤’。”

京子点点头，宗谷则望向了还在发愣的吉川。

“要去看看吗？”

“嗯嗯！”

野间南抱着胳膊，看了他一眼。

“让吉川一个人待在这里，她会无聊的。”宗谷说道。

“我可以陪她聊聊。”

“孤女寡女的，不太安全。”

“宗谷芳明，我看你今天是想跟着车跑步回去了。”

野间南到底没说太多，更没有阻拦，吉川也没发觉两人这番对话还有什么别的深意，只是觉得高兴和有趣。

离开川田家的院子，三人在野间南和川田季子的目送下，沿小路向后山走去。

小路弯弯曲曲，从村子里穿过。途径几座老旧和屋，基本见不到人，即便有也是垂垂老矣的白头翁妪。

留守的老年人对三个年轻而陌生的孩子充满好奇，走得近了，还会询问他们是什么人。

宗谷这才意识到，京子今天难得没有回去换上一眼就能看出身份的巫女服、就跟着参加行动了。

“我……”

被询问的吉川不知如何回答，干脆拉住了宗谷。

“我是跟他一起来的！”

而一旁的京子，还在试图向面前的老人认真解释自己的来历。

“我是近畿灵觉者机构派遣的……”

“什么？”

“近畿灵觉者机构……”

“啊？”

“我……”

宗谷将她拉到身后，微微弯下腰，提高嗓音。

“我们是川田家的亲戚，想去后山随便走走。”

“哦。”

老人点点头，转而念叨起了天色已晚、上下山的时候要注意安全之类的话。

“谢谢，我知道了。”

宗谷回过头，放开京子的手腕。

“走吧。”

她不看他。

“嗯。”

穿过村子，来到后山，脚下的小路收束为一条布满青苔的蜿蜒阶梯，曲折入林。

趁着天色尚明，三人加快脚步，沿着石阶走了上去。

不多时，他们便走到了半山腰的阶梯尽头，一块巨大的岩石之前。

孤零零一块巨岩，足有三四米高，两边都凿出了阶梯。宗谷让吉川和京子先在下面等着，自己爬了上去。

巨岩的顶部凹陷下去，形成一个直径两米左右的圆形大坑，深不过一米，底部似乎有几个孔洞。

此时坑里积满清水，变成了池子。他俯身摸了摸，池水一点也不热。

“诶，这里好像刻着什么……”

底下传来吉川的声音。

宗谷回头低望，她贴近巨岩，盯着石面上十分不起眼的刻字，推了推眼镜。

“‘神女汤’的传说……”

看来是介绍这个温泉池来历的石刻。

京子也在一旁默不作声地看着。

察觉到自上而下的目光，她抬起了头。

“……”

四目相对，她沉默着移开了视线，也没有继续去看那些石刻了。

宗谷轻叹一声，有些头疼。

“上面有什么？”研究完石刻，吉川抬头问他。

“一个温泉池。”

她怔了怔，“真的有温泉？”

“现在没有了。你自己上来看看吧，注意脚下。”

吉川顺着阶梯上来，与宗谷一样，她也蹲下身，用手试了试水温。

“是凉的……”

“嗯。”

宗谷又看了眼京子。为了不显得无所事事，她又开始研究石刻上的文字。

“传说的内容是什么？”他问吉川。

“宗谷也有兴趣吗？”

“只是随便问一问。”

她随即开始为他说明这洼温泉乃至这块巨岩的来历。

据说在南北朝末期，有名武士意外发现此地蕴藏几处天然温泉，便在这里养伤。

一日，他在山中练武时，忽然见到林中飘过一块巨石。

武士大骇，遂过去查看，发现竟是一名绝色佳人在举着巨石前行。

她在山腰处停下，放下巨石时，整座山似乎都跟着摇晃了几下。

随后，她用手掌在巨岩顶部剜出一块凹陷，玉指一戳，竟捅出一洼温泉。

绝色佳人坐在岩顶温泉里，美若神女，对底下的武士毫不理会。

几天后，神女飘然而去，而岩顶依然不断涌出温泉，足足持续了几百年才枯竭。

“据说温泉池边还留下了神女的手印呢……”

吉川左右看了看，指着宗谷脚边的手形凹陷，“应该就是这个。”

他低头看了几眼，又用手比对，发现自己的手掌比手印要大一圈后，神色复杂地笑了一下。

“还真是神女的手印……”

“诶？”

两人很快从巨岩的顶部下来，互相扶着。

京子深吸一口气，打算先解决眼前的委托，再论其他。

“宗谷同学有看出什么吗？”

“没有。”

宗谷已经大概明白了事情的原委，只是无法以实相告。

随雨而来，又随雨而去，还能让枯竭多年的“神女汤”暂时“复活”，村人看见的年轻女人，只能是正在追逐雨季前线而旅行的黄泉主宰，伊邪那美。

她只是路过。

“村子里都是些上了年纪的老人，大概又是以讹传讹的结果。”宗谷说道。

京子对他的推断信了九成九，余下的一点怀疑，也只是因为还未走过已经没有多少意义的流程。

伸手摸向平坦的胸口，她忽然停顿下来，又低头看了一眼。

她穿的不是巫女服，而是学生制服……

“……”

宗谷和吉川也都盯着她的手。

“咳。”

按着胸口，京子轻咳一声，然后将手放下了，仿佛什么也没发生过。

“没带符纸吗？”

“……”

京子转过脸去，耳垂红得滴血。

吉川还没见过她露出这种表情，愣了一会儿，才想起询问：

“什么符纸？”

“燃烧后可以映照灵体活动过的踪迹的符纸。”宗谷解释道，“一般来调查现场，总会照一照……不过这里已经用不上了。我们回去吧。”

后面一句是对京子说的。

沉默许久，她叹了口气。

“回去吧。”

共事几个月，她相信宗谷的判断，只是无法原谅状况百出的自己。

回到川田家，宗谷将相同的结论告知野间南，她更是没有半点怀疑。

“不过，光跟我说明还不够，得让季子阿姨也安下心呢……”

野间南起身往外走去，“宗谷，你跟我过去吧。”

“嗯。”

走出一段距离，她停下脚步，回头看着宗谷。

“怎么回事，我怎么感觉京子变得更低落了？是不是宗谷对她说了什么？”

他沉默了几秒。

“京子忘记带显迹灵符了。”

面对这种不能更低级的失误，野间南也沉默下来。

片刻后，她才继续说道：

“现在宗谷也知道，京子的状态真的很差了。你知道原因吗？”

“可能是因为我。”

“嗯……嗯？”

野间南看了看他。

“不，不是。至少昨天不是——京子跟父母吵了一架。”