圣城的城墙是浅浅的天蓝色, 这颜色不是石料本身的颜色，而是神术阵的光辉。这比天空稍浅的颜色在必要的时候甚至可以上升到城墙之上，并在整座圣城的上方聚合成一个半圆形的光罩, 将圣城完全笼罩在保护之下。

据说在黎明时期, 圣城曾经遭受过一次疯狂的冲击，无数的魔鬼与魔兽从天空和地面向圣城发起攻击, 魔鬼的翅膀甚至连阳光都遮住了。但铺天盖地的攻击最终也未能攻破这神术阵, 圣城顽强地坚守到了骑士团的回援，甚至现在的城墙上都还残留着那时攻击留下的痕迹。

这种说法在圣城以及附近的民众中广为流传，甚至有许多人都声称自己在经过某段城墙的时候曾经看到过上头被魔鬼的爪子抓出的痕迹云云。所以对圣城的民众来说，能够居住在这城墙之内就意味着安全，而附近的民众，则都以能够迁入圣城为荣。

不过, 即使没有入住圣城, 能住在圣城附近也是好的。因为圣城有教皇与诸位圣徒坐镇的缘故, 这一带永远风调雨顺，作物年年丰收, 饲养的家禽都肥壮健康, 真是名符其实的神佑之地。

柯恩红衣主教还穿着一身苦行者的褐色袍子, 从田地边经过的时候完全看不出红衣主教的样子。但已经在田间开始翻地的农夫们看见这身袍子，还是连忙放下手头的活儿，诚惶诚恐地向他行礼。

柯恩皱了皱眉, 想要让农夫们不必行礼，尽管做他们自己的活儿, 但农夫们仍旧躬着腰站在那里, 直到他走远才敢直起身来。

这让柯恩不得不打消了想跟他们说话的念头, 只能远远地看着。

农夫们手里拿的都是木头做成的农具, 主要是耙子，有的干脆就只是一根棍子，把经过一个冬季的土地掘松，翻出里头的草根，再点火烧掉。

圣城的冬天并不寒冷，所以土地也并不会冻得坚硬无比。但即使这样，也仍旧有结块的硬土。太大的土块，农夫们会用棍子捣碎，但小一些的就会被无视，就那样留在田地里。

柯恩远远地看着，见农夫们只把表层的土块翻了一趟就算完，最终还是没忍住走过去，对一个农夫说道：“这样就可以播种了吗？”

那名农夫刚刚直了直腰，转身看见柯恩，连忙又把腰弯了下去：“尊敬的神官大人，是的，明天我们就会开始播种了。您放心，我们一点时间也不会耽误。”

“我并不是这个意思——”柯恩抬了抬手，硬是把农夫扶得直起身体，“不需要行礼了，我只是想问问，这样庄稼能够长好吗？你看那里还有草根呢。”

还埋在土里的草根往往不会被完全烧掉，农夫回头看了看，用手中的耙子勾住草根拽了一下，结果草根被拽断，还有一部分埋在深土里，他手里的木头耙子也断了一个齿。

农夫的脸上顿时出现了痛心的表情，仿佛断掉的不是耙齿，而是他的手指头一样。他不敢再用耙子，只能走过去，弯下腰把剩余的草根用力拔起来。

柯恩一眼扫过去，就能看到这一块田地里还有不少残余的草根，如果农夫这样一根根地拔，恐怕一天下来也拔不完。这样的草根，需要用犁耙深耕才行，但是这种木头耙子……

他不禁想到了长云领弄出来的那种犁——其实也没有什么特别了不起的，但那犁铧是铁制的，翻土自然轻松，只消从田地里犁过去，草根自然都会被掀起来，而不是像这里，棍子挑断的草根都留在土里，到处可见。

农夫看他脸色还算和善，大着胆子说道：“这不要紧的，神官大人们会祈福，庄稼总是会丰收的。”

柯恩从前并没有注意过田地的产量，只知道圣城的作物下种比别处更早，生长得更久，到了秋季就是一片金灿灿，看着就知道会比别的地方收获更好。

但是这会儿他想着长云领的粮食，忍不住就问了一句：“一亩田地能收多少小麦？”

农夫赔着笑脸说：“有神官大人们祈福，怎么也有六百磅的收成呢。”

六百磅。听起来是挺多的，可是柯恩记得，长云领那位女伯爵说过，今年他们的小麦也能收到五百磅以上。虽然他现在不能回长云领去看看实际的收成，但对比着他们原种的“马铃薯”在施肥之后增加的产量，就能推算出女伯爵没有说大话，用了她的新的耕种方法之后，小麦大概真的能达到那个收成！

那可是没有神官祈福的收获啊。而圣城这边，有教皇亲自祈福，没有虫害，没有旱涝，竟然也就只比长云领高出一百磅？这可是教皇的祈福，就值这一百磅吗？

这么一来，柯恩连跟农夫说话的兴致都要没有了，但他还是坚持着说：“我听说草木烧成的灰洒在地里，可以让小麦长得更好，你可以试试。”至于粪肥什么的，他没有提起，毕竟那个东西听起来实在是太……而且还需要经过处理，或许他应该写封信给安东尼，问一问那东西的效果究竟怎样。

说起来，他离开长云领不知不觉也有一年的时间了，这一年里他忙着到处给人讲血液和骨骼的知识，都忘记跟他的学生联系了。也不知道他在长云领到底学习得怎么样，有没有晋级。

农夫欲言又止，柯恩注意到了，便从对学生的思念里脱出来，问道：“你是不相信吗？这是我在别的领地亲眼看见的。那里的领主用麦秸和杂草跟细土混在一起烧，烧出来的东西洒在田地里，小麦就能长得更好了。”

他穿的不是显眼的红色主教服，这个农夫也还没到能从苦行袍子上的纹饰就分辨出身份的份上，所以只把他当成了一位年纪虽长，但能力不强，地位不高的普通苦行者，于是大着胆子说了实话：“领主大人们有的是柴火，我们那草木灰，还要留着洗衣服呢……”

柯恩悚然一惊。他是见过穷人的，当然知道穷人家捡个柴都要交柴火税，所以连收了粮食之后剩下的一点麦秸豆杆都要弄回去好烧火。而烧出来的草木灰，那就是穷人的沐浴水了。

他只是没想到，圣城的农夫，也是连这点草木灰都舍不得的吗？要知道圣城没有领主，农夫只需要交收获的三分之一就可以了啊。

“那，那还有给教堂的供奉呢……”他说话实在太和气，农夫的胆子也就大起来，一时忘形，竟然掰着手指头给他数了起来，“大人以前没来过圣城吧？这三成是交给教廷的，可是本区的教堂也要收一成的，不然难道牧师大人们白白给人驱邪吗？要是没有牧师来驱邪，魔鬼的邪恶会让大家生病的。”

等一下，驱邪是怎么回事？圣城有教皇和圣徒们坐镇，哪儿有邪？

“那是城里呢。”农夫一脸羡慕地说，“得特别虔诚的人才有资格住进去，进去就不怕邪疫了。去年我的邻居把家产全部捐给了教堂，他就迁进了城里，今年连地都不种了，不知道在城里怎么享福呢……”

住进圣城的资格，现在是用捐的钱财来衡量了吗？不是由德性吗？勤劳、善良、仁慈，这些品格，都不如捐出的一份家产？

“我也每年都给教堂另外捐钱呢……”农夫还在数着，“可是我有五个孩子，捐得多了，他们就要饿肚子了。而且还有给骑士团的巡逻钱——”他说着又连忙在胸前画了个十字，“请主宽恕我吧，我并不是在抱怨，今年我的大儿子可以跟着我下地干活了，收获之后，我一定多给教堂捐一些钱……”

柯恩已经不想再听下去了，他看着脸色黝黑中透着些不健康蜡黄的农夫，伸手拍了拍他的肩头。一层乳白色的微光从他手拍的地方扩散开来，自农夫的旧麻衣里渗透了进去。

农夫惊讶地感觉到身体忽然温暖了起来——圣城的冬季纵然并不冷，但这种早春时节，吹来的小风仍旧不是他那件单薄的麻衣能完全抵挡住的。但是现在，他感觉身上热乎乎的，仿佛揣了团火苗一样。而且，他因为长年劳作而总是酸疼的后背与双腿，也忽然轻松了许多，疲惫的身体充满了力气，仿佛忽然年轻了几岁似的。

这，这一定是位高级的神官大人！负责他们村子的那位牧师，可没有这样强大的能力！

农夫情不自禁地抬手抬腿，等他从惊喜中回过神来想要向那位大人道谢的时候，却发现人已经走得不见影了。

柯恩可没有农夫那么好的心情，他沉着脸回了城内。其实进入那壮丽的城墙之后，看到的景象就跟其它城市并没有很大的区别，有漂亮的石头房子，也有破旧的木板房子；有宽阔的大道，也有在乱七八糟搭起来的房子中间拐来拐去的小巷。甚至大道上干净光鲜，小巷里也有些脏兮兮的。

当然，圣城整体还是比其它领地更好的。不说别的，就是白都的外城，大道上也时常能见便溺的污物呢。而且城里的居民看起来也还体面，且神情都颇为沉静而虔诚……

如果是从前，柯恩会觉得这就是圣城该有的样子，但是现在——他总是不自觉地会想起长云领，想起那些在农田里干得热火朝天的奴隶们。相比之下，圣城的沉静，竟似乎都有点缺乏生机和热情似的。

马蹄声响起，一队巡逻的骑士自街道上行过，几名路人迅速避到一边，都恭谨地低着头，仿佛多看一眼就会惹来什么祸事似的。

教会的骑士应该是民众的救星，什么时候变成让人畏惧的存在了？

柯恩阴着脸回到自己暂时借住的教堂，才进门，一位牧师就迎了上来：“柯恩大人，您总算回来了，教皇冕下要见您呢。”

他一边说，一边小心地打量着柯恩。大主教晋升为红衣主教之后，都要来圣城光辉大教堂觐见教皇接受赐福并更换身份的。但近年来大部分所谓的“觐见”都不过是在光辉大教堂内行个礼就算了，教皇会降下赐福之光，但会不会露面就不一定了，像柯恩这样，教皇冕下主动召见的，真是少之又少。

苦行主教的名头，牧师也听说过，但并没在意——在圣城，大主教又算得了什么呢？何况还是年纪不小，看起来没有什么晋升前途的大主教，只靠为穷人治疗而出名而已。但是他却得到了主动召见，究竟是为什么呢？

光辉大教堂就像一座小型城堡，最中间的主塔建筑高指天空，雄伟的十字架顶端就是神术阵圆罩的顶点，阳光从天空洒下，十字架上铭刻的神术阵花纹仿佛活了起来，闪亮的线条耀人眼目。

大教堂没有围墙，因为这座教堂建起来的目的“并不是为了将信众挡在门外”，这是初代教皇的原话。

当然最初的教堂也没有这么大，它只是现在的主塔前面的那座建筑而已，但那却是整个圣城的“圣地”，教皇接见神官们的时候也都是在那里。

这个地方，柯恩从前还没有资格进入，所以即使是他，走进去的时候也觉得心脏砰砰乱跳——这地方十分朴素，跟雄伟璀璨的大教堂比起来甚至显得有些阴暗，不过站在祈祷台前的那个人身上流泻而出的光彩已经足够照亮这个地方。

“教皇冕下——”柯恩单膝跪地，几乎是小心翼翼地捧起对方的手，在那枚镶嵌白色宝石的权戒上虔诚地吻了一下。

“愿主保佑你。”教皇在他的额前划了一个十字，示意他起身，“很高兴你晋升红衣主教，你的虔诚得到了主的认可和奖赏。”

柯恩微微低下了头，有些含糊地说：“我也没有想到，会有这样的恩赐……”他的晋升究竟是不是因为虔诚，他自己非常清楚，就是不知道教皇清不清楚。

但是教皇立刻就提到了这一点：“听说你这一年来，沿路向各处教堂讲解血液的知识？”一条觐见之路居然走了一年，哪个新晋升的红衣主教不是想着赶紧来圣城接受赐福并更换身份的，唯有柯恩特殊。

“你所讲解的知识，跟教义并不相同。”

“是的。”教皇问出了这句话，柯恩反而觉得心里安定了，他不再低着头，而是将头抬了起来，虽然没有直视教皇，但目光也平视到他胸口的十字架，“血液内确实存在着不同的细胞，它们随着血液流经全身，给身体输送养份，维持生命的运转。虽然有许多神官都斥责我，但这确实是事实。”

“嗯。”教皇却出乎他意料之外地点了点头，“血液本就是神所赐的生命力，生命力周转于身体来维持生命，这很合理。”

“冕下——”柯恩有些惊讶地抬起了眼睛，“这——”他所讲解的知识并不是这个意思，但教皇这样解释，是代表着接受了他所说的理论，并且还要纳入教义之中？

难道教皇今天召见他，就是为了接纳他的知识？