夜半, 联盟总部灯火通明。

最顶层的会议室里，西装革履的政要们吵成一团，面容仍旧坚硬如磐石, 只有面部肌肉的细微抖动、打歪了的领结还有漏扣的袖扣能些微透漏出情况的紧急。

会议长桌的尽头坐着赫尔曼。

他在深眠中被叫醒，本就因着身体原因觉少梦多，这会儿脸上难掩疲惫。

在他身旁的是脸色极其不好看的埃德温。

两人都没有说话。

不多时, 秘书匆匆推门而入, 附耳对着赫尔曼轻声开口：“湛上将到了。”

旁边的埃德温嘴唇微微动了动，像是一种细微的抽搐。

但是最终，他还是沉默了下来。

只是脸色变得更加阴沉。

赫尔曼倒是眼中稍稍有了些波动，直起了身，又咳嗽了两声才道：“让他进来。”

很快, 门口就出现了alpha的身影。

湛峥穿的还是和霍乐宁出去时的那身便服。

时间紧, 他来不及换。

米白的羊绒毛衣搭着休闲裤和皮鞋，外面罩着长大衣, 让他看起来像是一个温润无害的贵公子, 只是他一进门, 就有好几个人直接站起了身。

其中还有一个因为太激动而磕到了桌角, 发出了沉闷的一声响。

“……各位免礼平身, 不用这么客气。”

湛峥咳嗽了一声。

刚刚从外面进来, 他觉得挺冷。

这句话实在是有点儿欠, 以至于几个站起来的人终于想起了这位湛上将一贯软硬不吃跟他们作对的样子, 纷纷变了脸色。

年轻一辈和湛峥关系没那么差的，则是习惯了他的语气，无奈地轻嗤了一声。

只是这句话一出, 屋内原本紧张焦灼的情绪居然松缓了一些。

大多数人都从惊怒的情绪中冷静了下来。

赫尔曼看在眼里, 饶是战时紧张, 也不由得微笑了一下，然后才道：“小峥，你过来。”

湛峥并没有多废话，走过去打开了虚拟屏。

-

来之前湛峥就有了心理准备。

他跟亚塔人交手这么多年，对对方再了解不过。

亚塔一族以理性和冷酷著称，虽然军事力量在太空之中已经远远超过几个小国，但仍旧十分谨慎。如果不是没有必然的把握，他们不会贸然发动进攻。

但是看着屏幕上边境传来的实时战况还原模拟，他还是皱起了眉。

屏幕上的战况不是一处，而是好几处。

将这几处交火点串联起来，刚好可以构成诺特绵延的边境线。

亚塔的军事力量更多依靠的是重武器，但即便如此，因为所在的星域贫瘠，人口也并不算太多，哪怕好战情绪一直十分高涨，也都是采取偷袭快攻获得优势、从而通过外交谈判获得些好处的策略。

但是现在这样，居然隐约有些全面进攻的味道。

……亚塔确实是有备而来。

湛峥深吸了一口气，果断地开了口：“不能等了。”

再等就真的要出事了。

身后不知何时早就陷入了寂静。

听了这话，众人面上都露出了凝重之色。

赫尔曼看着湛峥，浑浊的眼睛里有光颤动：“我现在下调令。”

“等等。”埃德温皱了皱眉，“我们还没搞清楚亚塔人的诉求……”

湛峥快步向外走，头也不回地扔下一句话：“埃德温副执政官，到了现在这个地步，只有一种情况你能打通亚塔首领的办公室通讯，那就是亚塔人已经打到了首都星。”

埃德温脸色铁青。

他刚刚确实打了好几遍也没有打通亚塔首领的通讯。

他看着屏幕上战火纷飞的边境线，片刻之后才吐出一口气，往后靠在了冰冷的椅背上。

*

湛峥出门就直接去了光辉者在首都星的基地。

来之前他就通知了季阳，基地内静悄悄的一片，所有人都整装待发。

湛峥扫了一眼就收回了目光：

“出发吧。”

夜空中无数艘机甲和战舰悄无声息地腾空而起，在漆黑的夜里像是闪烁的星火。

湛峥和季阳还有几个指挥官在同一台机甲上。

舱内亮着灯，悬浮屏上实时播放着现在前线的战斗情况，几个人围着悬浮屏低声商讨现状和战况，一直到半个小时后才短暂地休息了五分钟。

机器人给他倒了一杯水，湛峥闭着眼喝了一口，慢慢地揉着太阳穴，脑子里依旧是各种战术推演。

只是睁眼瞥到个人终端的时候，他还是停顿了一下。

上面意料之中地没有消息。

霍乐宁总是对打扰他这件事特别紧张，知道他是去打亚塔人，在得到他平安且空闲的确切消息之前，一定不会联系他。

他走的时候匆忙，虽然跟霍乐宁说明了情况，但是……

还是匆忙。

尤其是，在那个紧急通讯之前，他们还是那样的氛围。

霍乐宁想说什么呢？

湛峥其实不太敢去猜，或者说是猜到了，又有点不太敢相信。

这种患得患失不太会出现在他的身上。

湛峥从前以为，他一个26快27的人了，就算谈恋爱，不至于像十七八的毛头小子一样青涩又拘谨。

但是好像不是。

湛峥看着窗外的夜空。

不管霍乐宁想说的是不是他想听的话，他都会打赢这场硬仗，然后平安回来。

从前是为了联盟。

现在“为了”后面，已经多了一个人。

-

霍乐宁此时此刻正抱着包，有些拘谨地坐在悬浮车上。

他被湛峥托付给了严沛。

或者用更准确一点的说法，傅禾茵。

湛峥本来是想带走霍乐宁的，但是一方面这回的战役不比上次，他带着虽然明面上没人会说什么，但是私底下一定会有人说霍乐宁的闲话，这对于霍乐宁不是什么好事。

另一方面，霍乐宁对于亚塔人来说是一颗重要的棋子，针对他的问询还在继续。

只是把霍乐宁单独留在家里他也不放心。

犹豫来犹豫去，还是傅禾茵特地给湛峥打来了通讯。

“让乐宁来我家吧。”她道，“你妈妈现在满星系跑，也不方便，我这儿就两点一线，白天他本来就要来实验园，晚上就住我们家，我来照顾他，你也可以放心。”

她顿了顿，“我没空的时候，严沛也可以陪他。”

于是湛峥来征求霍乐宁的意见。

霍乐宁没什么意见，他一向在哪里都不要紧。

于是他就跟着严沛和傅禾茵回了家。

他既拘谨，又有些心神不定。

因为前线的湛峥。

“乐宁？”傅禾茵的声音唤回了霍乐宁。

他有些紧张地挺直了身体：“傅老师。”

“哎呀，不用叫我这个。”傅禾茵笑了，“私底下你跟着湛峥一起叫我傅姨就成。”

她顿了顿，关心地道，“是在担心小峥吗？”

霍乐宁犹豫了一下，点了点头。

“没事的宁宁。”一旁的严沛开了口。

湛峥走了之后，他明显对着霍乐宁放松了不少，不仅改了称呼，甚至终于上手rua了一把霍乐宁很好rua的呆毛，被傅禾茵瞪了一眼才讪讪地收回手。

然后他接着道，“哥之所以被叫做军神不是没有道理的，等着就好了。”

其实他也担心，但是不能在家属面前暴露。

于是他换了个话题：“有没有什么想吃的夜宵？”

霍乐宁：“……”

“饺子？面？小龙虾？烧烤？哎哟！”

傅禾茵敲了严沛的脑袋一下，没好气地道：“就知道吃。”

“……民以食为天嘛。”严沛道。

悬浮车停下，霍乐宁被严沛带着往家里走，傅禾茵走在他们后面，突然出了会儿神。

霍乐宁被严沛说得晕头转向，回头看到傅禾茵站在原地。

他愣了愣，扯了扯严沛的胳膊。

严沛怔了怔，回过头看了一眼，然后道：

“没事。”

他带着霍乐宁到了屋子里，给了他一双新的拖鞋。

霍乐宁跟着他，先迫不得已向厨房机器人告知了今晚的夜宵菜单，然后才到了一间布置得很温馨的客房里。

严沛替他把**用品抱了下来。

然后，他才道：“我妈是触景生情了。”

霍乐宁看着他，眨了眨眼睛。

“我有个舅舅。”严沛想了想，“他们一家人，都……在前线死了，他那个孩子如果能平安长大，估计也就是你这个年龄。”

霍乐宁轻轻“啊”了一声。

严沛想了想，还是替他把被子也铺了，霍乐宁赶紧过来跟他一起铺，两人一人攥了一个角。

严沛莫名觉得这个场景很好笑，乐了半天。

然后他才道：“所以她主动打给哥，希望你不要跟着他一起去战场，她觉得不安全。当然我知道哥也不会这么做的。”

他顿了顿：“他很在乎你。”

所以各个方面都能想得到，根本不用别人提醒。

听到最后一句的时候，霍乐宁有些不好意思。

*

严沛只是跟他大概讲了几句，以免他多心，但是霍乐宁真上了心。

他换位思考了一下，觉得如果自己是傅禾茵，也会难过很多很多年，于是第二天上午，严沛问他要去哪里溜达的时候，他说了一个地方。

“东临街？”严沛道，“可以啊。”

“最近过年，那边应该挺热闹的吧，那我陪你去。”

他挺乐意跟着霍乐宁一起玩的，廖杨嘲笑他说人一个机器人还可以说一句可爱，严警官你这纯粹是幼稚也没拦得住严沛的玩心。

他随性惯了，跟谁有眼缘就跟谁走得近。

霍乐宁要去东临街，他就大方地拎着人去了。

他以为是小朋友真的想玩，还特地做了一下游玩攻略，没想到霍乐宁带着他去了另一个地方。

一个古朴的院子里，一棵偌大的古树静静地伫立。

古树之上，摇晃地系着好几个红绳木牌，上面隐约可以看见一些文字。

“这个是许愿树。”霍乐宁解释，“想往上面写什么都可以，我在星网上看到的。”

虽然是这么说……

严沛朝四周望了一圈，发现信这个的还挺多。

霍乐宁已经去找了旁边摆着的摊交钱。

严沛跟在他后面，看着他拿着两块牌牌就趴到一旁的树干上写字，一笔一划地怪认真。

他摸了摸鼻子。

我就是好奇，嗯。

他这么安慰自己，然后偷偷凑了上去看霍乐宁在写啥。

霍乐宁也不在意他看，自顾自地写。

第一块，写：

希望傅阿姨天天开心，岁岁平安。

严沛怔住了。

他看着霍乐宁的背影，一时之间五味杂陈。

霍乐宁写完，自然地把牌子递给他让他帮忙拿着。

“谢谢严沛哥哥。”他很乖地说。

严沛哥哥接了过去，还任劳任怨地给他揣着围巾，以免围巾尾巴掉到地上去。

霍乐宁开始写第二块。

第二块……

他看着面前的木牌，出了几秒神。

然后，他一笔一划，郑重地写：

希望湛峥平平安安。

从今往后，每一天都平安。

-

诺特边境，察云星。

两方战舰列阵，像是排列整齐的星点，无数激光炮和磁射炮在太空之中划过悠长而华丽的弧线，战舰之上火花四溅，点燃了浓稠的黑色，残骸与碎片漂浮四散。

地面之上，导弹轰然炸开，轰鸣声震耳欲聋。

随着战争进程的推进，炮火声逐渐平息，通讯频道内，季阳冷静的声音传来：

“将军，他们跑了。”

“不追。”湛峥看着虚拟屏上的红点，轻吐出一口气。

刚刚的那一场交火消耗了他大量的心神，但是这会儿，他丝毫没有要休息的意思。

他的身旁是一位经验丰富的少将。

“将军。”他低声道，“我感觉有点不对劲。”

“确实不对劲。”湛峥道，“亚塔人这回是豁出去了，他们的首领的目的不再是想要获得什么好处，而是……”

他顿了顿，冷笑了一声，“人心不足蛇吞象。”

“但是这个打法。”少将犹疑地道，“现在整条边境线都面临着火力压制，亚塔人倾巢而动，没了这一处集火点还有下一处，这……”

诺特只有一个湛峥。

他分身乏术。

湛峥看着地图上的交火点，面色冷凝。

一旁的少将站在他右侧，跟着他一起看着虚拟屏，不时上前标注几个点。

就在他又一次上前一步准备标点的时候，他手上突然凭空多出了一把雪亮锋利的军刀，他几乎没有丝毫犹豫就从后捅向了湛峥。

“噗”——

一声利刃入肉的闷响。

湛峥收起刀，反手将男人死死地按在地上。

男人在地上痛苦地蜷缩：“你，你早就发现……”

湛峥半蹲下身，盯着他的脸看了半晌。

“你跟你们首领一样傲慢。”他道。

男人的脸上露出了诡异的笑容，他的喉咙里发出了“嗬嗬”的响声，却仍然死死地瞪着湛峥，眼中只有没有完成任务的遗憾，丝毫没有对死亡的恐惧。

他很快断了气。

湛峥让人来收拾了尸体，蹲在那里没动。

他不熟悉这名少将，但是也打过几次交道。

不说是老将，这名少将至少也在边境呆了许多年，很多人都认识他。

湛峥刚刚是真的没想到，他都会被亚塔渗透。

之所以会发现那把刀，是因为他刚刚突然走了一下神。

他曾经告诉过霍乐宁，在格斗的时候，永远不要把后背留给对方，然后，他下意识地就向后看了一眼。

……宁宁。

湛峥深吸了一口气，闭了闭眼。

少顷，他睁开了眼，打开了通讯频道。

“季阳。”他道，“通知各个交火点的负责指挥官，上报实时战况和军备数量。”

“从现在开始，收回所有交火点最高指挥权，由我全权指挥。”