因连日来忙于安排杨丽华和宇文般若的这场相聚，杨广尚未来得及传见随同杨丽华一道返回并州的虞孝仁，向他详细询问朝中近来的变化，特别是高德上书一案和张须陀监视心意师太的最新进展情况，遂只陪着长姐在白道州城中住了一夜，次日一早，便催促着杨丽华和他一起返回并州来了。

待杨广一行抵达并州城中，刚刚走至晋阳宫门外，抬头却见跟随虞孝仁一道来并州，自称要事要见自己的那位辽东皮货商户高连升正满面焦急地等候在晋阳宫门外。

远远地望见杨广一行朝晋阳宫走来，高连升迈步就欲奔向杨广马前，却被把守晋阳宫大门的军士给拦下了。

“大胆！冲撞了王爷，你这老儿是不想活了吗？”两名军士平端长戟，挡住了高连升的去路，冲他大声呵斥道。

“两位军爷请行个方便，让个道吧。小老儿确是有要事当面禀明王爷啊。”高连升边央求着两名拦路的军士，边弯腰就想从两柄长戟钻过去。

“老头儿你是在找死啊！”其中一名军士不由分说，抬腿当胸就踢了高连升一脚，高连升被踹得腾腾接连倒退几步，一屁股跌坐在了地上。

“尔等不必造次，鲜于罗，去扶起高老板，带他到宫内正殿回话。”杨广及时喝止了两名军士，骑着马从高连升身边经过，首先进了晋阳宫。

亲自将长姐杨丽华送回晋阳宫的下处安歇之后，杨广又命人传虞孝仁前来正殿回话，这才匆匆赶回了晋阳宫正殿。

正殿门外，高连升像是先前挨了一脚，被踢怕了，望见杨广走来，再也不敢像在宫门外那样不管不顾地跑到杨广身前来了，只站在原地不住地冲杨广作揖施着礼，想要引起他的注意。

“高老板，不经传召，你怎么自己跑到晋阳宫来了？”杨广从高连升身边走过，挥手示意他跟随自己入殿说话，随口向他问道。

“王爷容禀。若非昨日小老儿接到辽东传信，急于返回故国，您就是借小老儿两个胆儿，小老儿也不敢擅自跑来惊动王爷您呀。”高连升跟在杨广身后，一路小跑着进了正殿，赔笑向杨广解释道。

“辽东传信？”杨广进殿在居中的座位上坐下，抬眼盯了高连升一眼，问道，“辽东传信给你，怎么会传到了并州？”

“这个......小老儿也不明白，他们怎么会知道小老儿来到了并州......”高连升讪笑着支吾道。

“好吧。那你不妨说说，高句丽国中出了什么事，以至于你如此急于返回故国呀？”杨广抬眼望见虞孝仁迈步走进殿来，边冲他招手示意，边向高连升接着问道。

“回禀王爷，昨晚辽东传信来说，故邦国内出了些变故，国王急召我回国，因此特来向王爷辞行。”高连升仍旧吞吞吐吐地，不肯直接说出高句丽国中究竟出了什么变故。

“不是你此番提醒，本王险些忘了。高老板你还是高句丽国中堂堂的王叔，对故国国内发生的变故，自是不便向外人说起。你不肯说，本王也不好多问。”杨广恍然道，“趁今日虞将军也在，你就先请说说，你特地绕道来并州见本王，是为了何事啊？”

高连升连连摆手道：“王爷别误会，其实也没什么不方便说的事。只因故国国王高汤最近身染重病，所以传信于我，要返回故国......”

杨广登时两眼冒出光来，紧盯着高连升，问道：“你此话当真？高汤真是身染重病，才急于召你回国？”

“小老儿怎敢欺瞒王爷？”高连升被杨广盯得心底一颤，差点当场跪倒在杨广面前，急忙辩白道，“小老儿此来并州，原为的央得王爷允准，在并州开设分号，拓展皮货的销路，没料想故国竟发生了这样的变故，只得提前来向王爷告辞了。”

早在五年前，杨广从虞孝仁口中得知这位高老板的身世、来历时，就猜到了他必是高句丽王有意安插在长安城中的一名重要的眼线，此时听高连升自己说起高句丽王高汤身染重病，急召他回国，更加坐实了自己先前的猜测，遂改变态度，十分客气地向高连升说道：“数月前高老板在长安城外向本王进献锁子甲之时，本王不就当面答应你了吗，随时可以来并州开设分号，经营皮货生意。既然故国出了如此紧急的变故，我今日就先命人护送高老板返回故国，待故国之事一了，欢迎高老板重返并州，再来和本王相见。”说着，转头向侍立在殿内的鲜于罗吩咐道：“传令给段达将军，命他从本王骠骑营中挑选两名精干的军士，护送高老板返回故国。”

高连升再三推辞不掉，只得向杨广千恩万谢之后，跟着鲜于罗出殿动身返回高句丽去了。

“孝仁，依你之见，高汤病重之时，急召他的这位远在并州的王叔返回高句丽，会不会是要向高连升托孤呢？”望着高连升踽踽远去的背影，杨广沉声向虞孝仁问道。

“真如王爷所说，对朝廷倒未尝不是一件好事。”虞孝仁从容答道。

“哦？这是从何说起呀？”杨广将目光转移到虞孝仁的脸上，不解地问道。

“人所皆知，高连升系高句丽王高汤唯一在世的叔父，且他远离故邦，在长安城中经商多年，多半是高汤安插在朝廷眼皮底下的一名重要眼线、细作。但据末将了解，这么多年来，高连升似乎从未向高句丽国中传递过一份不利于朝廷的情报，恰恰相反，不久前，正是他向王爷进献上当世罕见的锁子甲，才使得何稠府监能够成功地仿制出了锁子甲，大大有助于将来我军战力的大幅提升。据此，能够看出，高连升此人对我大隋心怀善念，高汤如向他托孤，委以身后重任，必然有利于我大隋和高句丽两国的邦交往来......”

“可是，你莫要忘了，即连昔日与朝廷为敌的突厥沙钵略可汗都亲赴长安朝见父皇，俯首向我大隋称了臣，偏偏是这头一个以藩属国自居，年年向我大隋进贡的高句丽，却至今不肯放回前齐残将高宝宁。父皇屡次传请高句丽王高汤入朝晋见，无一例外地都被他给回绝了。仅凭一个身为商贾的高连升，就能够改变这一现状吗？”杨广冷冷地向虞孝仁提出质疑道。