山川异域, 却是不同天色。

盛京热闹非凡，但西北显得有些冷清，别看有十几万人, 连年夜饭都让人犯愁。

西北军营养着几百头牛羊，这么冷的天, 人都受不住，结果这些牛好好的, 身上皮毛也厚，不像御朝的老黄牛，就薄薄的一层皮。

顾见山带人抢了这些牛羊回来, 虽有人受伤，但无人阵亡, 也算一个好消息。

几百头对胡族不算什么，多来几次才成。

只不过，抢来的这些牛羊, 不知道怎么处置, 军营没有草料喂，再不喂, 就要饿死了, 饿瘦一斤都是罪过。

徐桢南肯定不会把这些牛羊进贡到宫里，当然得留在军营吃。

可这么好的肉，让火头军清炖着吃多少有点浪费，徐桢南问顾见山还有没有汤块。

那个辣，炖菜吃着就可好吃了, 拿来炖肉, 肯定更香。

顾见山摇头说没有。

徐桢南啧了一声, “别那么小气, 有就拿出来，你肯定还有。”

顾见山：“没了。”

第一回 他带来的自己只留了两块，后来送的经常吃，现在就剩十几块了，这是好东西，辣的吃完浑身都暖和，夜里也不怕冷了。

从西北去盛京甚远，不方便书信往来送东西，顾见山都不知道剩下的十几块够吃多久。

除非……不白要姜棠的方子。

徐桢南了解顾见山，他心上人送来的东西，怎么可能全吃了，定然留点当念想。

不定还有多少好吃的呢。

徐桢南眼睛一瞪，“你想想你冯姨给你办的事，你这样对得起你冯姨吗。”

顾见山一噎，“……过去的事还提做什么，汤块我剩的不多，要想要这个方子也成，不过得给她牛肉和牛油。”

姜棠爱吃牛肉，火锅店需要牛油。

虽然现在没办法供着一个火锅店，但偶尔让姜棠吃还是行的。

除了牛肉，必须有牛油，这个没的商量。

徐桢南哑然失笑，“成，就这点事我都能做主，你……那位姜姑娘确实不同。”

就算是生意人，也是心有大义的生意人，还是女子，更觉得不同了。

想从姜棠那儿拿牛油汤块的方子，自然得舍得给火锅店的牛油。

虽说一道圣旨也能拿到方子，但徐桢南不想抢老百姓的东西。

牛肉也好说，兴许十几年后御朝攻下胡族，就有大片大片的草原和成群的牛羊了，到时候御朝人不杀耕牛，也能吃上牛肉。

顾见山笑了一下，“自然。”

汤块他只留了两块，剩下的全给火头军了。

十几万大军，光靠几十块汤块肯定不够。

这些汤块做出来的牛肉，先给将领吃。等日后汤块做出来，才能让所有将士都吃上，还得等些时日。

徐桢南在西北待了数月没回京，馋好吃的馋的厉害。

今儿年三十，该吃点好的。

再把牛宰了，炖肉吃，大家热热乎乎吃一锅，至于吃不到牛油锅子的人怎么办，还能怎么办，使劲挣军功，早晚有一天能吃到。

年三十的晚上，火头军异常忙碌。

等到入夜开饭，一群人早已饥肠辘辘。今儿特地蒸了白米饭，肉炖的酥烂香软，许久没吃过肉了，一人几块也能解馋。

哪怕没什么调料，煮出来清汤寡水，连个糖色都没有，但众人还是吃的满嘴流油。

因为人多，汤块炖的肉已经不见什么红油和辣味，顾见山觉得并不是很好吃，但在这儿吃到极其难得。

是因为姜棠顾见山才会想着去抢羊抢牛，也是因为姜棠才有这个年夜。

他想回盛京了。

吃饱了饭，顾见山又回去煮了一锅馄饨。

西北冷，这个放多久都不会坏，只是因为冻得太结实，煮了好一会儿外面那层才软了。

一锅馄饨，在锅里起起伏伏，顾见山不太会做饭，看时间差不多了捞起来一个，咬了一口，结果外面热了里面还有冰碴，他只能放回去再煮。

好在赶上年夜前吃上了。

顾见山希望往后有太平盛世，无人离家思家甚苦，也希望老天爷看在他为国为民的份上，再满足他一个小的愿望。

希望姜棠平安喜乐，岁岁无忧。

伴随着烟花爆竹声，御朝迎来了新的一年，天盛二十四年。

安庆帝又老一岁，今年已经五十七了。

纵然有太医们开延年益寿的药和各地的贡品补品，还是显着老态。

永宁侯从下座看，安庆帝的眼角唇角已经布满皱纹，头发掺着银丝，走路也没从前稳当，眼球浑浊，没有以前有神，好像是一夕之间变老的。

尤其身边还是二三十岁年轻靓丽的妃子，更显年迈。

相比之下，几位皇子已经是年富力强，身姿挺拔。最小的二十三皇子，如今才三岁，和永宁侯的孙子们是相当的年纪，和安庆帝差了五十多岁。

永宁侯不得不感叹，人可以不服输，但不能不服老。

宫宴上，五皇子祝安庆帝身体康健，安庆帝笑吟吟地饮了一杯酒。

六皇子祝天下海晏河清，四海升平，然后说了许多祝安庆帝松鹤延年的话。其余几位皇子举着酒杯，意气风发，可安庆帝神情并不轻松。

儿子们都长大了，巴不得他早点退位，任谁能高兴的起来。

赵构死了，虽然给诸位皇子敲响警钟，但对他们来说，他的死还意味着少了一个劲敌。

已经过去好几个月，总不能因为赵构死了就不再有动作。

皇位终究落到他们几个儿子手里，断不会落到外姓人手中，只看鹿死谁手罢了。

二皇子三皇子年幼夭折，四皇子被赐死，八皇子无才，八皇子和四皇子一母同胞，已被流放，如今只有五皇子、六皇子、七皇子有争一争的本事。

若是安庆帝再活二十年，兴许后面几个小的还能起来，可是谁都能看得出安庆帝大不如前。

身为儿子，自然希望父亲福寿安康，可为继承人，任谁都更愿意自己在位的时间长一些。

五皇子六皇子今年一个二十七岁，一个二十四，就算能活到六七十岁，那能在位多长时间。

到了五十岁，身体就大不如前了。

一场家宴，每个人都各怀心思，安庆帝并未用几口饭。

不过也有菜冷了的缘故，郑氏也没怎么用，她觉着还没小厨房做的吃着痛快，这种天气最适合吃锅子，一群人聚在一块，还自在些。

等吃过东西，又去摘星楼看烟花守岁，以彰显君臣一家，守岁过后，重臣极亲眷才各自回家。

坐在马车上，回去还得好一会儿，郑氏直打盹，可看一旁的夫君，面上表情很是沉重。

郑氏问他怎么了，永宁侯摇了摇头道：“皇上老了。”

郑氏道：“是人都会老。”

对她来说什么年纪做什么事，就像侯府，永宁侯今年已经四十九了，再过两年就该分家了，不能因为想看着孩子们相互帮扶就硬把他们聚在一块儿。

尤其是成家之后都有小心思。

郑氏打算等顾见山成家之后就分家，别再拖着了，不然谁都不放心。

韩氏心思多，想的也多，一日不分家，她的心就一日落不到实处。

两个庶子的媳妇还算安分，但老四媳妇是个过于聪明的。

时间越久，分歧就越大，早些分家有好处。

永宁侯失笑道：“夫人说的极是。”

只不过，越是这样越不想退位，又有谁愿意杀死自己的孩子。

天家父子，更是难做。

马车吱呦呦回永宁侯府，回去之后各院的都已经回去睡觉了，新年伊始，整个侯府分外寂静。

只有韩氏还撑着等着二人回来，眼底是化不开的倦色。

韩氏这阵子也清减了不少，她一直忙侯府的事。

郑氏心里有些许动容，让韩氏赶紧回去睡觉，自己和永宁侯也要回去睡了。

大年初一，各家各户都不走亲访友，都是待在各自家中。

年假有几日，顾见舟还把公事带到家中了，但其他几人，都较为清闲。

郑氏看看孙子孙女，又来宴几堂看看快满月的昭哥儿，一天也就过去了。

大年初二，是出嫁的媳妇回娘家的日子。

韩氏等媳妇都要回娘家，只有陆锦瑶还未出月子，初四昭哥儿才满月，满月酒初五摆，她和顾见舟商量着初六回去。

郑氏顾忌着现在天冷，没打算大办，就请亲朋好友过来，热闹热闹就成，人不必请太多，除了侯府这边走动的人，其余人由陆锦瑶做主。

既然由陆锦瑶做主，陆锦瑶肯定会给姜棠送帖子。

正好年初火锅店还歇业呢，姜棠也有空儿。

请的人单子陆锦瑶让露竹给郑氏送去，郑氏看过没说什么，其他的事包括席面、宴客的事都交给韩氏来办。

韩氏一样一样吩咐下去，无人的时候对思瑕道：“说是不大办，可比大办的时候铺张浪费的多。”

办满月酒花的是公中的银子，还不是花的她的银子。

一样一样下来，也有几百两。

思瑕劝慰道：“夫人放宽心，等大少爷考功名高中，办的酒席的比这还要盛大呢。”

韩氏知道夫君靠不住，如今也只能靠儿子了，闻言满意地笑了笑，“那倒也是。”

只不过，她还是希望顾见风可以上进些，哪怕不在鸿胪寺也好。鸿胪寺能有什么出路，若是有什么办法可以去别处就好了。

韩氏打算回娘家的时候问问，她父亲是二品大员，肯定有办法的。

年初一初二，姜棠都在家待着。

研究一下新菜谱，把蛋挞做出来，然后给锦棠居送过去，给锦棠居加一样新新点心。

顺便去锦棠居拿一下分成，她现在已经有好几样点心的分成了。

十二月份，姜棠一共分了三百二十两银子，算上火锅店还有小吃摊的分成，姜棠这月总共攒了五百六十两银子。

蛋黄酥卖得好，虽然是礼盒装，但是只要卖蛋黄酥姜棠就有分成。奶茶和布丁卖的也不错，掌柜的说小娘子们喜欢这个，再往里面加红豆沙糯米粉捏成的团子，无论大人小孩都爱喝。

而且，有淡淡的茶味，御朝人好饮茶，奶茶也是茶，有茶味，味道清甜，所以卖的才好。

不过，奶茶卖了才半个月，就有不少点心铺子开始卖这个了。

煮一大锅，多少银子一碗。

张掌柜为难道：“这个稍微一琢磨就会了，除了用不同的茶叶，外面卖的味道和咱们差不多，不过也没法，总不能按着人的手不让做对吧。”

锦棠居的奶茶还费事些，先炒再煮，别的地方估计就把茶叶放到牛乳中煮，再把茶叶滤出去，张掌柜是喝不出差别来。

他们加豆沙，别人也加，他们放小圆子，别人也放，价钱还比锦棠居的便宜。

张掌柜道：“姑娘看这分成，也就刚开始的几天赚的多，后头会越来越少。”

姜棠道：“想法子多屯点冰，咱们等夏天卖冰奶茶。”

除了奶茶，还有各种冷饮冰沙果茶，到时候不愁卖。

只要锦棠居的吃食饮品是最新的就好了，做生意光自己吃肉不成，得让别人喝汤，不然生意不好做。

张掌柜觉得有理，别人家定没想过卖冰饮，“姑娘真是聪明，小的这就去办。”

年初还有冷上一个月，正好冻冰。

姜棠问了问冰窖怎么建，张掌柜道：“这个费事又费钱，既然这边打算建冰窖，那小的和大娘子说一声，在这儿冻上冰，到时候给姑娘送去就成了。”

这种小事，张掌柜还是能做主。

姜棠笑着道：“那就有劳了。”

若是能省事儿，谁都想省事的。

等花两天教了点心师傅们做蛋挞，到了初四，姜棠就去顾宁昭的满月酒了。

和洗三礼不一样，满月酒就是送点东西吃个饭，陆锦瑶出月子了，这回出来接待客人，但昭哥儿没往外抱，因为天还冷着。

姜棠随了礼，中午在这儿吃了饭。

回到家中时看掮客在门口等着，掮客穿着厚棉袄，手里还握着一个烟袋子。

脸有点白，见着姜棠咂咂嘴，“你院里养的狗不错，我都没进去，隔着门冲我叫了两刻钟。”

掮客打趣了两句，又道：“这回过来是为了庄子的事儿，有一个三十七亩二分的庄子，在城南，一亩地三十二两银子，价钱算低的，寻常这样的地一亩得三十四两。就是比姑娘想要的庄子大了将近一倍，价钱嘛，东家给的价钱是一千一百九十两，还给抹了零头，再商量是商量不得了。”

这是他手里最小的庄子了，也有大的好的，没给姜棠看。

一千一百九十两，不算少，掮客也不知道姜棠给不给的起，毕竟价钱摆在这儿，若不是卖家急用钱，也不会低价卖出去。

姜棠九月份从他这儿买的宅子，七百多两，去年十一月份问庄子，那会儿能买七百多两银子的。

短短一个月，她能攒下五百两银子吗。

掮客倒是知道姜棠开火锅店，生意不错，那一个月也不能赚五百两银子是不，还能比他买卖房子赚得多。

姜棠这月花销多，过年各家随礼，不过有来有往，只相当于钱换成了东西。

侯府、宴几堂、诸位大臣。

还有昭哥儿的洗三、满月，这月光这上的花销就有五十多两。

她现在手里满打满算也就一千三百两，庄子一千一百九十两，再加上税费，这点钱就显得捉襟见肘了。

她还要开铺子，怕有急用。

姜棠有些犹豫，买了庄子她就不剩什么钱，年初点心铺子生意肯定不好，毕竟过年囤了不少点心，一时半会儿吃不完。

除了极有钱的人家，都是等着以前的点心吃完再说。

过年都吃了大鱼大肉，去火锅店的人也不多。但好的庄子不等人，姜棠又怕自己再犹豫庄子被别人买走了。

她本来打算腊月买，但是这边没有合适的。

在心中纠结一会儿，姜棠心里有了主意，“我去看看吧，若是合适就定下来。”

掮客点点头，“自然要去看看的。”

一路上，掮客把庄子的长处短处都说与姜棠听了，不是水田，不能种稻谷，也没个池塘啥的，这些肯定比不上大庄子。

不过庄子在河流上游，不必担心干旱，地绝对是好地，方方正正，除了水稻，什么都能种。

一分价钱一分货，这得姜棠自己考量。

花了一个多时辰才到庄子，掮客所言非虚。

还是冬日，庄子一片荒芜，庄子里的农户就几户，到时姜棠想要种地，直接雇他们就成。

看过一圈后姜棠还是决定定下来，尽快把手续办好，等开春了就耕地种地。

掮客原以为姜棠不会要，毕竟一千多两银子，谁知看过就订下来。

价钱没法商量，但掮客想法子在税费那边少弄些。

三天，一切都弄妥当了，庄子一共花了一千二百三十两银子。

庄户这边还在这儿住着，等春种了让他们继续种。除去上的税，一亩地都是给二成收成，上一家就是二成，好一点的才给三成。

姜棠记着陆锦瑶给的就是三成，她这边不必，先给二成好了。

姜棠去陆锦瑶庄子跟过秋收，对种地却是一窍不通，但她知道怎么给一给棒子再给甜枣，不用担心庄户诳她。

庄子小，里面一共四户，人倒是老实，但才见过一次，还不知怎样呢。

春种在清明时节，三月份，不过可以先把种子买好，育苗备种，到时候直接种就好了。

姜棠开着火锅店，得多种些蔬菜，这样能往火锅店送。

粮食够店里、小吃摊和她自己吃就行，不用囤太多，怎么也得等秋收才能吃到。

姜棠买了庄子，还没任何人说过，财不外露，这个道理什么时候都不能忘。

正月和姜棠想的差不多，锦棠居生意不太好，不仅是锦棠居，连着五香居和其他点心铺子，生意也不好。

火锅店的生意一般，就连小吃摊的生意都不如从前，但肯定是有赚头的。

不过，一过年，街上出现了不少“一模一样”的摊子，还有好几家火锅店。

小吃摊加了些新吃食，火锅店姜棠也加了新菜。

外头的虽然汤底蘸料不同，但价钱便宜，一斤羊肉四五十文，就比肉摊卖的贵一点，去吃的人还挺多的。

自然也有厉害的厨子做出自己的味道，但菌汤锅还是姜氏火锅店的独有招牌。

钱松明几人好吃，新开的店都去了，最后又回到了姜氏火锅店，这些姜棠不知道，只是开心老顾客又回来了。

过了正月，又下了场大雪，火锅店的生意才恢复过来。

姜棠想，等天热火锅店的生意就更差了，得想法子做别的生意。

小吃摊虽然赚的钱少，但有句话怎么说的，积少成多，小吃摊她也不能扔下。

明明是新年，可转眼都过去一个月了，那会儿看的烟花好像是很久很久之前的事。

正月中顾见山来信，姜棠把红油火锅底料的方子寄过去了，若是对边关将士有用，她愿意给，再说也不影响她做生意，有什么不愿意的。

就是顾见山……

她以为，有些感情会随着时间的推移越来越淡，就像正院的南香南雪，还有孙大娘李大娘，从前关系也好，但见不到感情慢慢就淡了。

但是对顾见山，好像时间越久越惦念，总会在不经意地时候想起他。

做好吃的时候想他在西北会吃什么。

有时梦见他在假山隔着袖子握住她手腕的场景，还有乞巧中秋回头时看见他。

他送的手串，送的发笈，还有螃蟹和吃食，一串晶莹剔透的葡萄。

时间越久，越发清晰。

明明知道两人之间的难处，偏又一点一滴全记在心里。

甚至而言，有时推开门，姜棠会在门口停顿一会儿，想着顾见山会不会突然出现。

不过大多数时候，她的一天都被忙碌充斥着，她现在已经有五个小吃摊了，离目标又进一步。

二月初六，姜棠早上出门打算买肉，打开门时见门口蹲着一个人。

头发有些湿，低着头，但是一身银甲，身上脏兮兮的。

姜棠嗓子发涩，声音都是是哑的，“顾见山。”